Es una infección causada por el ascáride Strongyloides stercoralis (S stercoralis).

Causas

El S stercoralis es un ascáride común en áreas cálidas y húmedas. En pocas ocasiones, se puede encontrar en regiones tan septentrionales como Canadá.

Las personas contraen la infección cuando su piel entra en contacto con suelo contaminado con estos gusanos.

Este pequeño gusano es apenas visible a simple vista. Los ascárides jóvenes se pueden desplazar a través de la piel de una persona y eventualmente desde el torrente sanguíneo hasta los pulmones y las vías respiratorias.

Luego, suben hasta la garganta donde son ingeridos hacia el estómago. Desde el estómago, los gusanos se desplazan hacia el intestino delgado, donde se fijan a la pared intestinal. Posteriormente producen huevos, los cuales eclosionan para generar larvas pequeñas (gusanos inmaduros) que salen del cuerpo.

A diferencia de otros gusanos, estas larvas pueden ingresar de nuevo al cuerpo a través de la piel alrededor del ano, lo cual permite que la infección prolifere. Las zonas por donde los gusanos atraviesan la piel pueden tornarse rojas y dolorosas.

Esta infección es poco frecuente en los Estados Unidos, si bien sí sucede en los estados del sudeste del país. La mayor parte de los casos vistos en Norteamérica son llevados por viajeros que han estado o vivido en Sudamérica o África.

Algunas personas corren el riesgo de presentar un tipo grave llamado síndrome de hiperinfección por estrongiloidiasis. En esta forma de la afección, aparecen más gusanos y estos se multiplican más rápido de lo normal. Puede suceder en personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados. Esto incluye a personas que han recibido un trasplante de órgano o un hemoderivado, personas con VIH/sida y a quienes han tomado medicamentos esteroides o fármacos inmunodepresores.

Síntomas

La mayoría de las veces no hay síntomas. En caso de haberlos, pueden incluir:

• Dolor abdominal (en la parte superior del abdomen)

  Dolor abdominal

  Es el dolor que se siente en el área entre el pecho y la ingle, a menudo denominada región estomacal o vientre.

  

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• Tos
• Diarrea

  Diarrea

  Es una afección que se presenta cuando usted expulsa heces acuosas o sueltas.

  

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• Erupción cutánea
• Áreas rojizas con apariencia urticante (erupción) cerca del ano
• Vómitos
• Pérdida de peso
• Fiebre

Pruebas y exámenes

Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:

• Exámenes de sangre como conteo sanguíneo completo con fórmula leucocitaria, conteo de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco) y antígenos para S stercoralis

  Conteo sanguíneo completo

  Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...

  

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  Conteo de eosinófilos

  Es un examen de sangre que mide la cantidad de un tipo de glóbulos blancos, llamados eosinófilos. Los eosinófilos se vuelven activos cuando la perso...

  

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• Aspiración duodenal (extraer una pequeña porción del tejido de la primera sección del intestino delgado) para buscar S stercoralis (poco común)

  Aspiración

  Aspiración significa introducir o extraer usando un movimiento de succión. Tiene dos significados:Inhalación de un objeto extraño (por ejemplo, aspi...

  

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• Cultivo de esputo para buscar S stercoralis

  Cultivo de esputo

  Es un examen de laboratorio que busca microbios que causan infección. El esputo es el material que sale de las vías respiratorias cuando usted tose ...

  

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• Examen coprológico para buscar S stercoralis

  Examen coprológico

  Es un examen de laboratorio para buscar parásitos o huevos (óvulo) en una muestra de materia fecal. Los parásitos están asociados con infecciones in...

  

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Tratamiento

El objetivo del tratamiento es eliminar los gusanos utilizando medicamentos antiparasitarios, como ivermectina o albendazol.

Algunas veces, personas sin ningún síntoma reciben tratamiento. Esto incluye a personas que toman fármacos para inhibir el sistema inmunitario, como quienes se someterán, o ya se han sometido, a un trasplante.

Expectativas (pronóstico)

Con el tratamiento apropiado, es posible eliminar los gusanos y se espera una recuperación completa. Algunas veces, es necesario repetir el tratamiento.

Las infecciones graves (síndrome de hiperinfecciones) o aquellas que se hayan propagado a muchas zonas del cuerpo (infección diseminada) con frecuencia tienen un pronóstico desalentador, especialmente en personas con un sistema inmunitario debilitado.

Posibles complicaciones

Las posibles complicaciones incluyen:

• Estrongiloidiasis diseminada, particularmente en personas con VIH o con un sistema inmunitario debilitado
• Síndrome de hiperinfección por estrongiloidiasis, el cual también es más común en personas con un sistema inmunitario debilitado
• Neumonía eosinofílica

  Neumonía eosinofílica

  Es la inflamación de los pulmones a raíz de un incremento de la cantidad de eosinófilos, un tipo de glóbulo blanco. Pulmonar se refiere a los pulmon...

  

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• Desnutrición debido a problemas para absorber los nutrientes del tracto gastrointestinal

  Desnutrición

  Es una afección que se presenta cuando su cuerpo no recibe los nutrientes suficientes.

  

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Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor de atención médica para programar una cita si tiene síntomas de estrongiloidiasis.

Prevención

La buena higiene personal puede reducir el riesgo de contraer estrongiloidiasis. Los servicios de salud pública y las instalaciones sanitarias brindan un buen control de la infección.

Descargo de responsabilidad