Cáncer de hígado - carcinoma hepatocelular
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Es un cáncer que comienza en el hígado.
Causas
El carcinoma hepatocelular es el tipo más común de cáncer del hígado. Es más frecuente en los hombres que en las mujeres. Se diagnostica más frecuentemente en personas mayores de 50 años.
El carcinoma hepatocelular no es lo mismo que cáncer con metástasis al hígado. El cáncer con metástasis al hígado empieza en otro órgano (como la mama o el colon) y se disemina al hígado.
Cáncer con metástasis al hígado
Se refiere a cáncer que se ha diseminado al hígado desde otra parte del cuerpo. La metástasis hepática no es lo mismo que el cáncer que comienza en e...
En la mayoría de los casos, la causa del cáncer hepatocelular es el daño prolongado y la cicatrización del hígado (cirrosis). La cirrosis puede ser causada por:
Cirrosis
Es la cicatrización y el funcionamiento deficiente del hígado. Es la última fase de la enfermedad hepática crónica.
- Consumo excesivo de alcohol
- Enfermedades autoinmunitarias del hígado
Enfermedades autoinmunitarias
Un trastorno autoinmunitario ocurre cuando el sistema inmunitario ataca y destruye tejido corporal sano por error. Hay más de 80 trastornos autoinmu...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Infección por el virus de la hepatitis B o hepatitis C
Hepatitis B
Es la irritación e hinchazón (inflamación) del hígado debido a infección con el virus de la hepatitis B (VHB). Otros tipos de hepatitis viral incluye...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoHepatitis C
Es una enfermedad viral que lleva a hinchazón (inflamación) del hígado. Otros tipos de hepatitis viral incluyen:Hepatitis AHepatitis BHepatitis DHepa...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Inflamación prolongada del hígado (hepatitis crónica)
- Sobrecarga de hierro en el cuerpo (hemocromatosis)
Hemocromatosis
Es una afección en la cual hay demasiado hierro en el cuerpo. También se denomina sobrecarga de hierro.
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Las personas con hepatitis B o C están en alto riesgo de cáncer del hígado, incluso si no presentan cirrosis.
Síntomas
Los síntomas del cáncer hepático pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Dolor abdominal o sensibilidad, especialmente en el cuadrante superior derecho
Dolor abdominal
Es el dolor que se siente en el área entre el pecho y la ingle, a menudo denominada región estomacal o vientre.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Tendencia al sangrado o a la formación de hematomas
- Agrandamiento del abdomen debido a líquido en el abdomen (ascitis)
Ascitis
Es la acumulación de líquido en el espacio que existe entre el revestimiento del abdomen y los órganos abdominales.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Coloración amarillenta de la piel o los ojos (ictericia)
Ictericia
Es una coloración amarilla en la piel, las membranas mucosas o los ojos. El color amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto de los glóbulo...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Pérdida de peso inexplicable
Pruebas y exámenes
Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas. El examen físico puede mostrar un hígado sensible y agrandado u otros signos de cirrosis.
Si su proveedor sospecha de cáncer del hígado, los exámenes que se pueden solicitar incluyen:
- Tomografía computarizada del abdomen
Tomografía computarizada del abdomen
Una TC del abdomen es un método imagenológico. Este examen utiliza rayos X para crear imágenes transversales del área abdominal. TC significa tomog...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Resonancia magnética del abdomen
Resonancia magnética del abdomen
Una resonancia magnética (RM) del abdomen es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes. Estas ondas crean imágenes del in...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Ultrasonido abdominal
Ultrasonido abdominal
Una ecografía abdominal es un examen imagenológico. Se utiliza para ver los órganos internos en el abdomen, como el hígado, la vesícula biliar, el b...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Biopsia del hígado
Biopsia del hígado
Una biopsia del hígado es un examen en donde se toma una muestra de tejido de este órgano para su análisis.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Pruebas de la función hepática
Pruebas de la función hepática
Las pruebas o exámenes comunes que se utilizan para evaluar qué tan bien está funcionando el hígado. Los examenes incluyen:AlbúminaAlfa-1 antitripsi...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Alfa-fetoproteína en suero
Alfa-fetoproteína en suero
Es una proteína producida por el hígado y el saco vitelino de un feto durante el embarazo. Los niveles de AFP disminuyen poco después del nacimiento...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito
A algunas personas en riesgo de desarrollar cáncer hepático se les pueden hacer exámenes de sangre y ultrasonidos regulares para ver si están desarrollando tumores.
Tratamiento
El tratamiento depende de cuán avanzado esté el cáncer.
Se puede realizar cirugía si el tumor no se ha diseminado. Antes de la cirugía, el tumor se puede tratar con quimioterapia para reducir su tamaño. Esto se hace muy frecuentemente introduciendo el medicamento directamente en el hígado con una sonda (catéter).
Quimioterapia
El término quimioterapia se utiliza para referirse a los medicamentos para combatir el cáncer. La quimioterapia se puede utilizar para:Curar el cánc...
Los tratamientos con radiación en la zona del cáncer también pueden ayudar.
Tratamientos con radiación
La radioterapia utiliza radiación de alta potencia (como rayos X o rayos gamma), partículas o semillas radiactivas para destruir las células canceríg...
La ablación (extirpación) es otro método que puede usarse. Extirpar quiere decir destruir. Los tipos de ablación incluyen el uso de:
- Ondas de radio o microondas
- Etanol (un alcohol) o ácido acético (vinagre)
- Frío extremo (crioablación)
Se puede recomendar un trasplante de hígado.
Trasplante de hígado
Es la cirugía que se realiza para reemplazar un hígado enfermo por un hígado sano.
Si el cáncer no se puede remover quirúrgicamente o si se ha diseminado más allá del hígado, normalmente no hay probabilidad de una cura a largo plazo. En su lugar, el tratamiento se enfoca en mejorar y extender la vida. En ese caso, el tratamiento es la terapia dirigida con fármacos que se pueden tomar como pastillas. También se puede utilizar medicamentos de inmunoterapia más recientes.
Terapia dirigida
La terapia dirigida utiliza fármacos para evitar que el cáncer crezca y se propague. Este propósito se consigue con un menor daño a las células norm...
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoGrupos de apoyo
El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo para el cáncer. El hecho de compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas en común puede ayudarle a no sentirse solo.
Grupo de apoyo para el cáncer
Fuentes de información para el cáncer
Lea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoExpectativas (pronóstico)
Si el cáncer no se puede tratar por completo, la enfermedad generalmente es mortal. Sin embargo, la supervivencia puede variar dependiendo de cuán avanzado esté el cáncer y de qué tan efectivo sea el tratamiento.
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si se presenta un dolor abdominal continuo, en especial si tiene antecedentes de alguna enfermedad hepática.
Enfermedad hepática
El término "enfermedad hepática" se aplica a muchas enfermedades que impiden que el hígado funcione o evitan que trabaje bien. El dolor abdominal o ...
Prevención
Las medidas preventivas incluyen:
- La prevención y el tratamiento de la hepatitis viral pueden ayudar a la reducción de los riesgos. La vacuna contra la hepatitis B en la infancia puede reducir el riesgo de cáncer del hígado en el futuro.
- No beber cantidades excesivas de alcohol.
- Pruebas de detección de cáncer en personas con ciertos tipos de hemocromatosis (sobrecarga de hierro).
- Pruebas de detección de cáncer en personas que padecen hepatitis B o C o cirrosis.
Revisado por
Todd Gersten, MD, Hematology/Oncology, Florida Cancer Specialists & Research Institute, Wellington, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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