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Pólipos colorrectales

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Es un crecimiento en el revestimiento del colon o del recto.

Causas

Los pólipos colorrectales en la mayoría de los casos son benignos. Eso significa que no es cáncer. Usted puede tener uno o varios pólipos. Estos se vuelven más comunes con la edad. Existen muchos tipos de pólipos.

Los pólipos adenomatosos son un tipo común. Estas son masas similares a glándulas que se desarrollan en la membrana mucosa que recubre el intestino grueso. También se les llama adenomas y en la mayoría de los casos son uno de los siguientes:

  • Pólipo tubular, el cual sobresale en el lumen (espacio abierto) del colon
  • Adenoma velloso, que a veces es plano y se extiende y es más propenso a convertirse en cáncer

Cuando los adenomas se vuelven cancerosos, se les conoce como adenocarcinomas. Los adenocarcinomas son cánceres que surgen en células de tejido glandular. El adenocarcinoma es el tipo más común de cáncer colorrectal.

Otros tipos de pólipos son:

  • Pólipos hiperplásicos, que pocas veces, si sucede, desarrollan cáncer
  • Pólipos serrados, que son menos comunes, pero que se puede convertir en cáncer con el tiempo

Los pólipos de 1 centímetro (cm) o más grandes tienen un mayor riesgo de cáncer que los de menos de 1 cm. Los factores de riesgo incluyen:

  • Edad
  • Antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos
  • Un tipo de pólipo llamado adenoma velloso

Una pequeña cantidad de personas que presentan pólipos también pueden estar relacionadas con algunos trastornos hereditarios, que incluyen:

  • Poliposis adenomatosa familiar (PAF)
  • Síndrome de Gardner (un tipo de PAF)
  • Poliposis juvenil una enfermedad que provoca muchos crecimientos benignos en el intestino, generalmente antes de los 20 años de edad
  • Cáncer colorrectal hereditario no poliposo (HNPCC, por sus siglas en inglés), también denominado síndrome de Lynch es una enfermedad que eleva el riesgo de padecer muchos tipos de cáncer, incluyendo en el intestino
  • Síndrome de Peutz-Jeghers una enfermedad que causa pólipos intestinales, generalmente en el intestino delgado y suelen ser benignos

Síntomas

Los pólipos generalmente no causan síntomas. Cuando se presentan, los síntomas pueden incluir:

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Un pólipo grande en el recto se puede sentir durante un tacto rectal.

La mayoría de los pólipos se encuentran con los siguientes exámenes:

Tratamiento

Los pólipos colorrectales se deben extirpar debido a que algunos pueden convertirse en cáncer. En la mayoría de los casos, los pólipos se pueden extirpar durante una colonoscopia.

En el caso de personas con pólipos adenomatosos, pueden aparecer nuevos pólipos en el futuro. Usted debe realizarse una nueva colonoscopia, generalmente de 1 a 10 años más tarde, dependiendo de:

  • Su edad y salud general
  • La cantidad de pólipos que tuvo
  • El tamaño y la naturaleza de los pólipos
  • Antecedentes familiares de pólipos o cáncer

En pocas ocasiones, cuando los pólipos tienen mucha probabilidad de volverse cancerosos o son demasiado grandes para extirparse durante una colonoscopia, el proveedor recomendará una colectomía parcial. Se trata de una cirugía para extirpar la parte del colon que tiene pólipos.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico es excelente si se extirpan los pólipos. Los pólipos que no se extirpan se pueden convertir en cáncer con el tiempo.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si tiene:

  • Sangre en una deposición
  • Cambios en las deposiciones habituales

Prevención

Para reducir el riesgo de formación de pólipos:

  • Consuma alimentos bajos en grasa y coma más frutas, verduras y fibra.
  • No fume ni beba alcohol en exceso.
  • Mantenga un peso corporal normal.
  • Haga ejercicio de manera regular.

Su proveedor puede solicitar una colonoscopia u otras pruebas de detección:

  • Estos exámenes ayudan a prevenir el cáncer de colon al encontrar y extirpar los pólipos antes de que se puedan convertir en cáncer. Esto puede reducir las probabilidades de padecer cáncer de colon o al menos ayudar a detectarlo en la etapa en la que es más fácil tratarlo.
  • Todos los adultos deben comenzar a practicarse  uno de estos exámenes a los 45 años.

Tomar ácido acetilsalicílico (aspirin), naproxeno, ibuprofeno o medicamentos similares puede ayudar a reducir el riesgo de nuevos pólipos. Tenga en cuenta que, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves si se toman durante mucho tiempo. Los efectos secundarios incluyen sangrado del estómago o del colon y enfermedad del corazón. Hable con su proveedor antes de tomar estos medicamentos.

Fecha de revisión: 5/2/2023

Revisado por

Michael M. Phillips, MD, Emeritus Professor of Medicine, The George Washington University School of Medicine, Washington, DC. Internal review and update on 02/10/2024 by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Referencias

Centers for Disease Control and Prevention. What can I do to reduce my risk of colorectal cancer? www.cdc.gov/cancer/colorectal/basic_info/prevention.htm. Updated February 23, 2023. Accessed February 11, 2024.

Garber JJ, Chung DC. Colonic polyps and polyposis syndromes. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 126.

National Cancer Institute website. Colorectal cancer prevention (PDQ) - health professional version. www.cancer.gov/types/colorectal/hp/colorectal-prevention-pdq. Updated August 18, 2023. Accessed February 11, 2024.

National Comprehensive Cancer Network website. NCCN clinical practice guidelines in oncology (NCCN guidelines): colorectal cancer screening. Version 1.2023 - May 17, 2023. www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/colorectal_screening.pdf. Updated May 17, 2023. Accessed February 11, 2024.

Patel SG, May FP, Anderson JC, et al. Updates on age to start and stop colorectal cancer screening: recommendations from the U.S. Multi-Society Task Force on Colorectal Cancer. Gastrointest Endosc. 2022;95(1):1-15. PMID: 34794803 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34794803/.

Qaseem A, Crandall CJ, Mustafa RA, Hicks LA, Wilt TJ. Clinical Guidelines Committee of the American College of Physicians, et al. Screening for colorectal cancer in asymptomatic average-risk adults: a guidance statement from the American College of Physicians. Ann Intern Med. 2019;171(9):643-654. PMID: 31683290 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31683290/.

US Preventive Services Task Force website. Final recommendation statement. Colorectal cancer: screening. www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/recommendation/colorectal-cancer-screening. Published May 18, 2021. Accessed February 11, 2024.

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Colonoscopia - Miniatura de ilustración

Colonoscopia

Existen 3 exámenes básicos para el cáncer de colon que son: el examen de heces (para verificar la presencia de sangre), la sigmoidoscopia (inspección del colon inferior), y la colonoscopia (inspección de todo el colon). Todos estos 3 procedimientos son efectivos para detectar el cáncer en las etapas iniciales, cuando el tratamiento produce los mayores beneficios.

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El sistema digestivo - Miniatura de ilustración

El sistema digestivo

El esófago, el estómago y los intestinos grueso y delgado, ayudados por el hígado, la vesícula biliar y el páncreas convierten los componentes nutritivos de los alimentos en energía y descomponen los no nutritivos en desechos para ser excretados.

ilustración

Enema de bario  - Miniatura de ilustración

Enema de bario

El enema de bario es una valiosa herramienta de diagnóstico que ayuda a detectar anomalías en el intestino grueso o colon. El enema de bario y la colonoscopia continúan siendo los procedimientos de rigor para el diagnóstico del cáncer de colon, colitis ulcerativa y otras enfermedades del colon.

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