Enfermedad de Crohn
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Es una afección por la cual resultan inflamadas partes del tubo digestivo.
- Casi siempre compromete el extremo inferior del intestino delgado y el comienzo del intestino grueso.
- También puede ocurrir en cualquier parte del tubo digestivo desde la boca hasta el extremo del recto (ano).
La enfermedad de Crohn es una forma de enfermedad intestinal inflamatoria (EII).
La colitis ulcerativa es otra forma de EII.
Colitis ulcerativa
Es una afección en la cual el revestimiento del intestino grueso (colon) y el recto resultan inflamados. Esta es una forma de enfermedad intestinal ...
Enfermedad inflamatoria del intestino
La enfermedad de Crohn, también denominada enteritis regional, es una inflamación crónica de los intestinos que por lo general se limita a la porción final del intestino delgado, el íleon. La colitis ulcerativa es una inflamación similar del colon o intestino grueso. Estas y otras EII (enfermedades inflamatorias del intestino) se han vinculado con un incremento en el riesgo de cáncer colorrectal.
Causas
La causa exacta de la enfermedad de Crohn se desconoce. Es una afección que se presenta cuando el sistema inmunitario del propio cuerpo ataca por error y destruye el tejido corporal sano (trastorno autoinmunitario), principalmente en el tracto digestivo.
Cuando partes del tubo digestivo permanecen hinchadas o inflamadas, las paredes intestinales resultan engrosadas.
Los factores que pueden jugar un papel en la enfermedad de Crohn incluyen:
- Los genes y los antecedentes familiares (las personas que son blancas o de ascendencia judía europea están en mayor riesgo).
- Los factores ambientales.
- Tendencia del cuerpo a reaccionar en forma exagerada a bacterias normales en los intestinos.
- Tabaquismo.
La enfermedad de Crohn puede ocurrir a cualquier edad. Más a menudo empieza en personas entre los 15 y los 35 años.
Síntomas
Los síntomas dependen de la parte del tubo digestivo afectada. Estos síntomas fluctúan de leves a graves, y pueden aparecer y desaparecer con períodos de reagudizaciones.
Los principales síntomas de la enfermedad de Crohn son:
- Dolor abdominal (zona del vientre) con cólicos.
- Fiebre.
- Fatiga.
- Falta de apetito y pérdida de peso.
- Sensación de que necesita defecar, aun cuando sus intestinos ya estén vacíos (tenesmo). Puede implicar esfuerzo, dolor y cólicos
- Diarrea acuosa, la cual puede tener sangre.
Otros síntomas pueden incluir:
- Estreñimiento
- Úlceras o inflamación de los ojos
- Drenaje de pus, moco o heces de la zona alrededor del recto o el ano (causado por algo llamado fístula)
Fístula
Es una abertura anormal en el estómago o los intestinos que permite la filtración de los contenidos a otra parte del cuerpo. Los escapes que pasan a ...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Hinchazón y dolor articular
- Úlceras bucales
- Sangrado rectal y sangre en las heces
- Encías sangrantes
- Protuberancias (nódulos) rojas y sensibles bajo la piel que pueden convertirse en úlceras cutáneas
Fístulas anorrectales
La enfermedad de Crohn es una inflamación de los intestinos causada por la respuesta inmunológica ante la infección. El recubrimiento intestinal se puede ulcerar y formar canales de infección que se denominan fístulas, las cuales forman túneles desde el área de ulceración, lo que crea un hueco que puede continuar hasta que alcanza la superficie del órgano o la superficie cercana a la piel. Estos huecos con frecuencia diseminan la infección que los crea y pueden presentarse condiciones que ponen en peligro la vida como la peritonitis (inflamación del recubrimiento abdominal).
Pruebas y exámenes
Un examen físico puede revelar una masa o sensibilidad en el abdomen, erupción cutánea, articulaciones inflamadas o úlceras bucales.
Los exámenes para diagnosticar la enfermedad de Crohn incluyen:
- Enema opaco o tránsito esofagogastroduodenal
Tránsito esofagogastroduodenal
Es una serie de radiografías tomadas para examinar el esófago, el estómago y el intestino delgado. El enema opaco es un examen conexo con el que se e...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Colonoscopia o sigmoidoscopia (que a menudo se hace con una biopsia)
Colonoscopia
Es un examen en el que se visualiza el interior del colon (intestino grueso) y el recto, mediante un instrumento llamado colonoscopio. El colonoscopi...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favoritoSigmoidoscopia
Es un procedimiento empleado para ver el interior del colon sigmoide y el recto. El colon sigmoide es la zona del intestino grueso más cercana al re...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Tomografía computarizada (TC) del abdomen
- Endoscopia por cápsula
- Resonancia magnética (RM) del abdomen
- Enteroscopia
Enteroscopia
Es un procedimiento empleado para examinar el intestino delgado.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Enterografía por RM
Se puede realizar un cultivo de heces para buscar otras causas posibles de los síntomas.
Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:
- Nivel bajo de albúmina
- Tasa de sedimentación de eritrocitos alta
- Proteína C reactiva (PCR) elevadada
- Grasa fecal
- Conteo sanguíneo bajo (hemoglobina y hematocrito)
- Pruebas de la función hepática anormales
- Conteo de glóbulos blancos alto
- Nivel elevado de calprotectina en heces
Tratamiento
Consejos para manejar la enfermedad de Crohn en casa:
DIETA Y NUTRICIÓN
Usted debe consumir una alimentación sana y bien balanceada. Incluya suficientes calorías, proteínas y nutrientes de una variedad de grupos de alimentos.
No se ha demostrado que alguna dieta específica mejore o empeore los síntomas de la enfermedad de Crohn. Los tipos de problemas relacionados con alimentos pueden variar de una persona a otra.
Algunos alimentos pueden empeorar la diarrea y los gases. Para ayudar a aliviar los síntomas, trate de:
- Comer cantidades pequeñas de alimento a lo largo del día.
- Beber mucha agua (consuma frecuentemente cantidades pequeñas a lo largo del día).
- Evitar los alimentos ricos en fibra (salvado, frijoles, nueces, semillas y palomitas de maíz).
- Evitar los alimentos grasos, grasosos o fritos y las salsas (mantequilla, margarina y crema espesa).
- Reducir los productos lácteos si tiene problemas para digerir las grasas de los lácteos. Pruebe con quesos bajos en lactosa, como el queso suizo y Cheddar, y un producto enzimático, como Lactaid, para ayudar a descomponer la lactosa.
- Evitar alimentos que usted sabe que le causan gases, como los frijoles y los vegetales en la familia de los repollos, como el brócoli.
- Evitar alimentos picantes.
Pregúntele al proveedor de atención médica por vitaminas y minerales adicionales que usted pueda necesitar, como:
- Suplementos de hierro (si tiene deficiencia de hierro).
- Suplementos de calcio y vitamina D (para ayudar a mantener los huesos fuertes).
- Vitamina B12 para prevenir la anemia, especialmente si le han extirpado el extremo del intestino delgado (íleon).
Si le practican una ileostomía, deberá aprender:
- Cambios en su dieta
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ESTRÉS
Usted se puede sentir preocupado, avergonzado o incluso triste y deprimido por tener una enfermedad intestinal. Otras circunstancias estresantes en su vida, como mudarse, perder el trabajo o la pérdida de un ser querido, pueden empeorar los problemas digestivos.
Pida a su proveedor que le dé consejos sobre cómo manejar el estrés.
Cómo manejar el estrés.
Todos nos sentimos estresados en algún momento u otro. Es una reacción normal y saludable a un cambio o desafío. Pero el estrés que continúa por má...
MEDICAMENTOS
Usted puede tomar medicamentos para tratar la diarrea muy intensa. La loperamida (Imodium) se consigue sin necesidad de receta. Siempre consulte con su proveedor antes de usar estos medicamentos.
Otros medicamentos para ayudar con los síntomas incluyen:
- Los suplementos de fibra, como el polvo de psyllium (Metamucil) o metilcelulosa (Citrucel). Pregúntele al proveedor antes de tomar estos productos o laxantes.
- Paracetamol (Tylenol) para el dolor leve. Evite medicamentos como el ácido acetilsalicílico (aspirin), el ibuprofeno (Advil, Motrin) o el naproxeno (Aleve, Naprosyn) que pueden empeorar los síntomas.
El proveedor también puede darle una receta de medicamentos para ayudar a controlar la enfermedad de Crohn, como:
- Los aminosalicilatos (5-ASA) son medicamentos que ayudan a controlar los síntomas de leves a moderados. Algunas formas de estos medicamentos se toman por vía oral, mientras que otras se deben administrar por vía rectal.
- Los corticosteroides, como prednisona, se utilizan para tratar la enfermedad de Crohn de moderada a grave. Se pueden tomar por vía oral o insertarse por el recto.
- Medicamentos que calmen la reacción inmunitaria del cuerpo.
- Antibióticos para tratar los abscesos o fístulas.
- Medicamentos inmunosupresores como azatioprina, 6-mercaptopurina y otros para evitar el uso prolongado de corticosteroides.
- La terapia biológica se utiliza para tratar la enfermedad de Crohn grave que no responde a ningún otro tipo de medicamentos.
CIRUGÍA
Algunas personas con enfermedad de Crohn pueden necesitar cirugía para extirpar una parte dañada o enferma del intestino. En algunos casos, se extirpa todo el intestino grueso con o sin el recto.
Las personas con enfermedad de Crohn que no responden a los medicamentos pueden necesitar cirugía para tratar problemas como:
- Sangrado
- Retraso del crecimiento (en niños)
- Fístulas (conexiones anormales entre los intestinos y otra zona del cuerpo)
- Infecciones
- Estrechamiento del intestino
Las cirugías que se pueden practicar incluyen:
- Ileostomía
Ileostomía
Una ileostomía se utiliza para llevar los desechos fuera del cuerpo. Esta cirugía se realiza cuando el colon o el recto no está funcionando apropiad...
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Extirpación de parte del intestino grueso o del intestino delgado
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Es una cirugía para extirpar todo o parte del intestino grueso. Esta cirugía también se denomina colectomía. El intestino grueso también se denomin...
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Es la extirpación del intestino grueso a partir de la parte más baja del intestino delgado (ileon) hasta el recto. Después de extirparlo, se sutura ...
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Es la extirpación del intestino grueso y la mayor parte del recto. La cirugía se hace en una o dos etapas.
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Grupos de apoyo
El apoyo social a menudo puede ayudar con el estrés de lidiar con la enfermedad, y los miembros del grupo de apoyo también pueden tener consejos útiles para encontrar el mejor tratamiento y afrontar la afección.
Puede encontrar más información y apoyo para las personas con la enfermedad de Crohn y sus familias en: www.crohnscolitisfoundation.org/es/home
Expectativas (pronóstico)
No existe cura para la enfermedad de Crohn. La afección se caracteriza por períodos de mejoramiento seguidos de reagudización de los síntomas. La enfermedad de Crohn no se puede curar, incluso con cirugía. Pero el tratamiento quirúrgico le puede ofrecer gran ayuda.
Posibles complicaciones
Usted tiene más riesgo para el cáncer de colon y del intestino delgado si sufre enfermedad de Crohn. El proveedor puede recomendar exámenes para detectar el cáncer de colon. A menudo, se recomienda una colonoscopia si ha padecido de enfermedad de Crohn que involucre al colon por 8 o más años.
Cáncer de colon
El cáncer colorrectal es el cáncer que comienza en el intestino grueso (colon) o en el recto (parte final del colon). A veces también se le llama si...
Las personas con enfermedad de Crohn más grave pueden tener estos problemas:
- Absceso o infección en los intestinos
- Anemia, una falta de glóbulos rojos
- Obstrucción intestinal
- Fístulas en la vejiga, la piel o la vagina
- Crecimiento y desarrollo sexual lento en niños
- Hinchazón de las articulaciones
- Falta de nutrientes importantes, tales como vitamina B12 y hierro
- Problemas para mantener un peso saludable
- Hinchazón de los conductos biliares (colangitis esclerosante primaria)
Colangitis esclerosante primaria
Se refiere a una hinchazón (inflamación), cicatrización y destrucción de las vías biliares dentro y fuera del hígado.
ImagenLea el artículo ahora Marcar el artículo como favorito - Lesiones cutáneas, como pioderma gangrenoso
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si:
- Tiene un dolor abdominal muy fuerte
- No puede controlar la diarrea con cambios en la alimentación y los fármacos
- Usted ha perdido peso o el niño no está aumentando de peso
- Tiene sangrado, secreción o úlceras rectales
- Tiene fiebre que dura más de 2 a 3 días, o una fiebre superior a 100.4ºF (38ºC) sin presencia de enfermedad
- Tiene náuseas y vómitos que duran más de un día
- Tiene úlceras en la piel que no sanan
- Presenta dolor articular que le impide realizar sus actividades cotidianas
- Tiene efectos secundarios de medicamentos que está tomando para su afección
Revisado por
Michael M. Phillips, MD, Emeritus Professor of Medicine, The George Washington University School of Medicine, Washington, DC. Internal review and update on 02/10/2024 by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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