El cáncer gástrico es el cáncer que comienza en el estómago.

Causas

Hay diferentes tipos de cáncer que pueden ocurrir en el estómago. El más común se denomina adenocarcinoma. Este cáncer comienza a partir de uno de los tipos de células que se encuentran en el revestimiento del estómago.

El adenocarcinoma es un cáncer común del tracto digestivo. Es menos común en el estómago en los Estados Unidos en comparación con Asia. Se diagnostica mucho más a menudo en personas del oriente de Asia, partes de Sudamérica y el centro y oriente de Europa. Se presenta casi siempre en hombres mayores de 40 años.

En los Estados Unidos, la cantidad de personas con este cáncer ha disminuido con el pasar de los años. Los expertos piensan que esta disminución puede ser en parte debido a que la gente está comiendo menos alimentos curados, salados y ahumados.

Usted es más propenso a que le diagnostiquen cáncer gástrico si:

• Tiene una dieta baja en frutas y verduras.
• Tiene un antecedente familiar de esta enfermedad.
• Tiene una infección del estómago por una bacteria llamada Helicobacter pylori ( H pylori).

  H pylori

  Helicobacter pylori (H pylori) es un tipo de bacteria que infecta el estómago. Es muy común, afecta aproximadamente a dos tercios de la población mu...

  

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• Tuvo un pólipo (crecimiento anormal) mayor a 2 centímetros en su estómago.
• Tiene inflamación e hinchazón del estómago por largo tiempo (gastritis atrófica crónica).

  Gastritis

  La gastritis ocurre cuando el revestimiento del estómago resulta hinchado o inflamado. La gastritis puede durar solo por un corto tiempo (gastritis a...

  

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• Presenta anemia perniciosa (bajo conteo de glóbulos rojos debido a que los intestinos no están absorbiendo apropiadamente la vitamina B12)

  Anemia perniciosa

  La anemia es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos, los cuales le suministran el oxígeno a los tejidos corporales. H...

  

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• Fuma.

Síntomas

Los síntomas del cáncer gástrico pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Dolor o llenura abdominal después de una comida pequeña
• Heces oscuras
• Dificultad para tragar, que empeora con el tiempo
• Eructos excesivos
• Deterioro de la salud en general
• Pérdida del apetito
• Náuseas
• Vómitos con sangre

  Vómitos con sangre

  Esto es regurgitar (vómitar) el contenido del estómago que contiene sangre. El vómito con sangre puede parecer de color rojo brillante, rojo oscuro o...

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• Debilidad o fatiga
• Pérdida de peso

  Pérdida de peso

  Es una disminución del peso corporal, cuando no se está buscando bajar de peso. Muchas personas aumentan o suben de peso. La pérdida de peso involun...

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Pruebas y exámenes

El diagnóstico a menudo se retrasa debido a que es posible que no se presenten síntomas en las etapas tempranas de la enfermedad. Además, muchos síntomas no apuntan específicamente al estómago. Por lo tanto, a menudo las personas se tratan ellas mismas los síntomas que el cáncer gástrico tiene en común con otros trastornos gastrointestinales menos serios (distensión, gases, acidez gástrica y llenura).

Los exámenes que pueden ayudar a diagnosticar el cáncer gástrico incluyen:

• Conteo sanguíneo completo (CSC) para verificar si hay anemia.

  Conteo sanguíneo completo

  Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) mide lo siguiente:La cantidad de glóbulos blancos (conteo de GB)La cantidad de glóbulos rojos (conteo ...

  

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  Anemia

  Es una afección por la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Los glóbulos rojos le suministran el oxígeno a los tejidos corporal...

  

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• Esofagogastroduodenoscopia (EGD) con biopsia para examinar el esófago y el tejido gástrico. La EGD consiste en introducir una diminuta cámara por el esófago para observar el interior del estómago. 

  Esofagogastroduodenoscopia

  La esofagogastroduodenoscopia (EGD) es un examen para inspeccionar el revestimiento del esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado...

  

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  Biopsia

  Es la extracción o extirpación de una pequeña porción de tejido para examinarla luego en el laboratorio.

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• Examen coprológico para ver si hay sangre en las heces.

  Examen coprológico

  Es un análisis con el que se busca sangre escondida (oculta) en una muestra de materia fecal. Puede detectar sangre incluso si usted mismo no la pue...

  

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Tratamiento

La cirugía para extirpar el estómago (gastrectomía) antes de que el cáncer se disemine es el tratamiento estándar que puede curar el adenocarcinoma gástrico. La radioterapia y la quimioterapia pueden ayudar. Recibirlas después de una cirugía puede mejorar las probabilidades de una curación.

Gastrectomía

La gastrectomía es la cirugía para extirpar todo o parte del estómago. Si solo se extirpa parte del estómago, se denomina gastrectomía parcialSi se e...

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Radioterapia

La radioterapia utiliza radiación de alta potencia (como rayos X o rayos gamma), partículas o semillas radiactivas para destruir las células canceríg...

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Quimioterapia

El término quimioterapia se utiliza para referirse a los medicamentos para combatir el cáncer. La quimioterapia se puede utilizar para:Curar el cánc...

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A las personas a quienes no se les puede practicar una cirugía, la quimioterapia o la radioterapia pueden mejorar los síntomas y pueden prolongar la supervivencia, pero no curarán el cáncer. En el caso de algunas personas, un procedimiento de derivación (bypass) quirúrgica puede brindarles alivio de los síntomas.

Grupos de apoyo

El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo para el cáncer. El hecho de compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas en común puede ayudarle a no sentirse solo.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico varía con base en qué tanto se ha propagado el cáncer para el momento del diagnóstico. Los tumores en la parte inferior del estómago suelen curarse más a menudo que los tumores en la zona superior. La posibilidad de cura también depende de cuán lejos el tumor haya invadido la pared estomacal y si hay compromiso de los ganglios linfáticos. 

Cuando el tumor se ha diseminado por fuera del estómago, la cura no es posible. En este caso, el objetivo del tratamiento es mejorar de los síntomas y prolongar la vida.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor de atención médica si se desarrollan síntomas de cáncer gástrico.

Prevención

Los programas de detección son efectivos en la identificación de la enfermedad en las etapas tempranas en partes del mundo donde el riesgo de cáncer gástrico es mucho más alto que en los Estados Unidos. Los valores de los exámenes de detección en los Estados Unidos y en otros países con tasas mucho más bajas de cáncer gástrico no es claro.

Lo siguiente puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer gástrico:

• No fumar.
• Llevar una dieta saludable rica en frutas y verduras.
• Tomar medicamentos para tratar la enfermedad por reflujo (acidez gástrica), si se presenta.

  Enfermedad por reflujo (acidez gástrica

  La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección en la cual los contenidos estomacales se devuelven desde el estómago hacia el esófag...

  

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• Tomar antibióticos si le diagnostican infección por H. pylori.

Descargo de responsabilidad