A medida que usted se acuesta en una mesa de exámenes, el ecografista le cubre el abdomen con un gel resbaladizo y posiblemente frío. Luego, él desliza un transductor, que es un dispositivo manual con forma de micrófono, sobre el abdomen. Usted puede ver las imágenes que se producen en un monitor de computadora cercano.

El transductor emite ondas sonoras inaudibles que se esparcen al viajar por el abdomen. Cuando las ondas sonoras chocan con estructuras densas como el feto y la pared uterina, rebotan devolviéndose al transductor. La computadora las convierte en imágenes visuales.

La madre no debe abrigar demasiadas esperanzas por este primer vistazo pasajero de su bebé. La imagen en blanco y negro que muestra la pantalla del monitor tiene puntos y sombras y puede parecerse más a un patrón de prueba que a un futuro bebé. El técnico le explicará lo que está viendo, señalando el corazón, extremidades y cabeza en desarrollo del feto.