Es un problema de las señales eléctricas en el corazón.

Normalmente, el latido cardíaco comienza en una zona en las cámaras superiores del corazón (aurículas). Esta zona es el marcapasos del corazón. Las señales eléctricas viajan a las cámaras inferiores del corazón (ventrículos). Esto mantiene el latido cardíaco constante y regular.

El bloqueo cardíaco sucede cuando se reduce la velocidad de las señales eléctricas o cuando estas no alcanzan las cámaras inferiores del corazón. Su corazón puede latir lentamente o puede saltar latidos. El bloqueo cardíaco se puede resolver por sí solo o puede ser permanente y requerir tratamiento.

Existen tres grados de bloqueo cardíaco. El bloqueo cardíaco de primer grado es el tipo más leve y el bloqueo cardíaco de tercer grado es el más grave.

Bloqueo cardíaco de primer grado:

• Rara vez presenta síntomas o causa problemas

Bloqueo cardíaco de segundo grado:

• El impulso eléctrico puede no alcanzar las cámaras inferiores del corazón.
• El corazón puede saltar uno o varios latidos y puede latir de manera lenta e irregular.
• Usted puede sentirse mareado, desmayarse o tener otros síntomas.
• Puede ser grave en algunos casos.

Bloqueo cardíaco de tercer grado:

• La señal eléctrica no se mueve a las cámaras inferiores del corazón. En este caso, las cámaras inferiores laten a un ritmo mucho más lento, y las cámaras superiores e inferiores no laten secuencialmente (uno después del otro) como lo hacen normalmente.
• El corazón es incapaz de bombear suficiente sangre al cuerpo. Esto puede llevar a desmayos y falta de aire.
• Esta es una emergencia y requiere atención médica cuanto antes.

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El bloqueo cardíaco puede ser causado por:

• Efectos secundarios de los medicamentos. El bloqueo cardíaco puede ser un efecto secundario de digitalis, beta bloqueadores, bloqueadores de los canales de calcio y otros medicamentos.
• Un ataque al corazón que daña el sistema eléctrico del corazón.
• Enfermedades cardíacas, como afección de las válvulas del corazón, cardiomiopatía, y sarcoidosis cardíaca.
• Algunas infecciones, como la enfermedad de Lyme.
• Cirugía cardíaca.

Es posible que tenga bloqueo cardíaco porque nació con él. Usted corre un mayor riesgo de presentarlo si:

• Tiene un defecto cardíaco.
• Su madre tiene una enfermedad autoinmunitaria, como lupus.

Algunas personas normales tendrán un bloqueo de primer grado especialmente al descansar o al dormir. Con frecuencia ocurre en personas jóvenes y saludables.

Hable con su proveedor de atención médica sobre sus síntomas. Los síntomas pueden ser distintos para los bloqueos cardíacos de primer, segundo y tercer grados.

Con mucha frecuencia, no tendría ningún síntoma de bloqueo cardíaco de primer grado. Puede que no sepa que tiene un bloqueo cardíaco hasta que aparezca en una prueba llamada electrocardiograma (ECG).

Si usted tiene un bloqueo cardíaco de segundo o tercer grado, los síntomas pueden incluir:

• Dolor de pecho.
• Mareo.
• Sensación de desmayo.
• Cansancio.
• Palpitaciones cardíacas -- Las palpitaciones suceden cuando su corazón se siente trepitante, con un ritmo cardíaco irregular o acelerado.

Su proveedor puede enviarlo a un médico especializado en el corazón (cardiólogo) para verificar la presencia y evaluar posteriormente un bloqueo cardíaco.

El cardiólogo hablará con usted de sus antecedentes médicos y de los medicamentos que está tomando. El cardiólogo también:

• Realizará un examen físico completo. El proveedor lo revisará en busca de signos de insuficiencia cardíaca, como hinchazón en tobillos y pies.
• Llevará a cabo un ECG para revisar las señales eléctricas de su corazón.
• Recomendará que es posible que necesite usar un monitor cardíaco por 24 a 48 horas o más para revisar las señales eléctricas de su corazón.

El tratamiento del bloqueo cardíaco depende del tipo de bloque cardíaco que usted tenga, así como de su causa.

Si usted no presenta síntomas serios y tiene un tipo más leve de bloqueo cardíaco, puede solo necesitar:

• Realizarse chequeos regularmente con su proveedor.
• Que se realicen cambios en sus medicamentos.
• Aprender a revisar su pulso todos.
• Estar al tanto de sus síntomas y saber cuándo llamar a su proveedor si los síntomas cambian.

Si usted tiene un bloqueo de segundo o tercer grado, es posible que necesite un marcapasos para ayudar a su corazón a latir regularmente.

• Un marcapasos es más pequeño que una baraja de cartas y puede ser tan pequeño como un reloj de pulsera. Este se coloca por dentro de la piel en su tórax. Emite señales eléctricas para hacer a su corazón latir a un ritmo y velocidad regulares.
• Un tipo de marcapasos más reciente es muy pequeño (aproximadamente del tamaño de 2 a 3 cápsulas)
• Algunas veces, cuando se espera que el bloqueo cardíaco se resuelva en un día o en un poco más, se usará un marcapasos temporal. Este tipo de dispositivo no se implanta en el cuerpo. En cambio se puede insertar un alambre a través de una vena, dirigido al corazón y conectado al marcapasos. Un marcapasos temporal también puede ser usado durante una urgencia antes de que se pueda implantar uno permanente. Las personas con un marcapasos temporal son monitoreadas en la Unidad de cuidados intensivos de un hospital.
• El bloqueo cardíaco causado por un ataque al corazón o una cirugía cardíaca puede desaparecer conforme se recupera.
• Si un medicamento está causando el bloqueo cardíaco, cambiarlo puede solucionar el problema. NO deje de tomar ni cambie la manera en la que toma sus medicamentos a menos que su proveedor se lo indique.

Con una vigilancia regular y tratamiento, debe ser capaz de seguir realizando la mayoría de sus actividades cotidianas.

El bloqueo cardíaco puede aumentar el riesgo de:

• Otros tipos de problemas con el ritmo cardíaco (arritmias), como la fibrilación auricular. Hable con su proveedor sobre síntomas y otras arritmias.
• Ataque al corazón.

Si usted tiene un marcapasos, no debería estar cerca de campos magnéticos poderosos. Es necesario que avise que tiene un marcapasos.

• NO pase por la estación normal de seguridad en aeropuertos, tribunales ni otros lugares que requieren que las personas pasen por un control de seguridad. Infórmele al personal de seguridad que tiene un marcapasos y solicite un tipo distinto de control de seguridad.
• NO se haga una resonancia magnética sin antes avisar al técnico que la realizará sobre su marcapasos.

Llame a su proveedor si siente:

• Mareos
• Debilidad
• Desmayos
• Ritmo cardíaco acelerado
• Latidos cardíacos omitidos
• Dolor torácico

También llámelo si tiene señales de insuficiencia cardíaca:

• Debilidad
• Piernas, tobillos o pies hinchados
• Sensación de falta de aire

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