La laringoscopia es un examen de la parte posterior de la garganta, incluyendo la laringe. Esta contiene las cuerdas vocales que sirven para hablar.

Laringofaringoscopia; Laringoscopia indirecta; Laringoscopia flexible; Laringoscopia de espejo; Laringoscopia directa; Laringoscopia fibroóptica; Laringoscopia mediante estroboscopio (laringoestroboscopia)

La laringoscopia se puede hacer de diferentes maneras:

• En la laringoscopia indirecta, se usa un pequeño espejo sostenido en la parte posterior de la garganta. Su proveedor de atención médica proyecta una luz sobre el espejo para ver la zona de la garganta. Este procedimiento es simple. Casi siempre, se puede hacer en el consultorio de su proveedor mientras usted está despierto. Se puede emplear un medicamento para insensibilizar la parte posterior de la garganta.
• En la laringoscopia fibroóptica (nasolaringoscopia), se usa un telescopio flexible pequeño. Este se pasa a través de la nariz hasta la garganta. Esta es la forma más común para examinar la laringe. Usted estará despierto para el procedimiento. Le rociarán anestesia en la nariz. Normalmente este procedimiento tarda menos de 1 minuto.
• También se puede realizar una laringoscopia usando una luz de estroboscopio. El uso de una luz de estroboscopio le puede brindar a su proveedor más información acerca de los problemas con la laringe.
• En la laringoscopia directa, se usa un tubo llamado laringoscopio. El instrumento se coloca en la parte posterior de la garganta. El tubo puede ser flexible o rígido. Este procedimiento le permite a su proveedor ver más profundamente en la garganta y extraer un objeto extraño o una muestra de tejido para una biopsia. Se realiza en un hospital o centro médico bajo anestesia general, lo cual quiere decir que usted estará dormido y sin dolor.

La preparación dependerá del tipo de laringoscopia que se realice. Si el examen se va a hacer bajo anestesia general, le pueden solicitar que no beba ni coma nada durante varias horas antes del examen.

Lo que se siente en el examen depende de qué tipo de laringoscopia se realice.

La laringoscopia indirecta empleando un espejo o la estroboscopia pueden causar arcadas. Por esta razón, no se usa con frecuencia en los niños menores de 6 a 7 años o aquellos que sienten náuseas fácilmente.

La laringoscopia fibroóptica se puede hacer en niños. Puede causar una sensación de presión y una sensación como si usted fuera a estornudar.

Este examen puede ayudarle al proveedor a diagnosticar muchas afecciones que involucran la garganta y la laringe. El proveedor puede recomendar este examen si usted tiene:

• Mal aliento que no desaparece
• Problemas respiratorios, como respiración ruidosa (estridor)
• Tos prolongada (crónica)
• Expectoración con sangre
• Dificultad para tragar
• Dolor de oído que no desaparece
• Sensación de que algo está atrancado en la garganta
• Problema prolongado de vías respiratorias altas en un fumador
• Masa en el área de la cabeza o el cuello con signos de cáncer
• Dolor de garganta que no desaparece
• Problemas en la voz que duran más de 3 semanas, como ronquera, voz débil, voz chillona o ausencia de voz
  

Una laringoscopia directa también se puede emplear para:

• Extraer una muestra de tejido de la garganta para un examen más exhaustivo bajo un microscopio (biopsia)
• Extraer un objeto que esté bloqueando la vía respiratoria (por ejemplo, una canica o moneda que haya sido tragada)

Un resultado normal significa que la garganta, la laringe y las cuerdas vocales aparecen normales.

Los resultados anormales pueden deberse a:

• Reflujo de ácido (ERGE) que puede causar enrojecimiento e hinchazón de las cuerdas vocales
• Cáncer de la garganta o la laringe
• Nódulos en las cuerdas vocales
• Pólipos (protuberancias benignas) en la laringe
• Inflamación en la garganta
• Adelgazamiento del músculo y tejido en la laringe (presbilaringe)

La laringoscopia es un procedimiento seguro. Los riesgos dependen del procedimiento específico, pero pueden abarcar:

• Reacción alérgica a la anestesia, como problemas respiratorios y problemas cardíacos
• Infección
• Sangrado grave
• Hemorragia nasal
• Espasmo de las cuerdas vocales, lo cual causa problemas respiratorios
• Úlceras en el revestimiento de la boca o la garganta
• Lesión en la lengua o los labios

La laringoscopia indirecta con espejo NO se debe hacer:

• En los bebés o niños muy pequeños
• Si usted tiene epiglotitis aguda, una infección o hinchazón del colgajo de tejido al frente de la laringe
• Si usted no puede abrir la boca con amplitud

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