Es un examen utilizado para observar los vasos sanguíneos que irrigan el intestino grueso y el intestino delgado.

Una angiografía es un examen imagenológico que utiliza rayos X y un colorante especial para ver el interior de las arterias. Las arterias son los vasos sanguíneos que transportan la sangre desde el corazón.

Arteriografía abdominal; Arteriograma del abdomen; Angiograma mesentérico

Este examen se realiza en un hospital. Usted se acostará sobre una mesa para rayos X. Puede solicitar una medicina que le ayude a relajarse (sedante) si la necesita.

• Durante el examen se revisarán su presión arterial, su frecuencia cardíaca y su respiración.
• El proveedor de atención médica rasurará y limpiará la zona de la ingle. Se inyecta una medicina insensibilizadora (anestesia) en la piel sobre una arteria, y posteriormente una aguja se inserta en dicha arteria.
• Se pasa una sonda (tubo) delgada y flexible, llamada catéter, a través de la aguja. Se mueve dentro de la arteria y sube a través de los principales vasos de la zona abdominal hasta colocarlo apropiadamente dentro de la arteria mesentérica. El médico utiliza rayos X como guía. El profesional podrá ver imágenes en vivo de la zona en un monitor similar a un televisor.
• Se inyecta el medio de contraste a través de esta sonda para ver si hay algún problema con los vasos sanguíneos. Igualmente, se toman radiografías de la arteria.

Ciertos tratamientos se pueden realizar durante este procedimiento. Se pasan elementos a través del catéter hasta la zona en la arteria que necesita tratamiento. Estos tratamientos incluyen:

• Disolver un coágulo de sangre con medicamentos.
• Abrir con un globo una arteria parcialmente bloqueada.
• Colocar un pequeño tubo llamado stent o endoprótesis vascular en una arteria para ayudar a mantenerla abierta.

Después de tomar las radiografías o terminar los tratamientos, se retira el catéter. Se aplica presión al sitio de punción durante 20 a 45 minutos para detener el sangrado. Después de ese tiempo, se revisa la zona y se aplica un vendaje apretado. En la mayoría de los casos, la pierna en la que se colocó la aguja se mantiene estirada durante otras 6 horas después del procedimiento. Debería evitar actividad extenuante, como levantar objetos pesados durante 24 a 48 horas.

Usted no debe comer ni beber nada durante 6 a 8 horas antes del examen.

Se le solicitará que use una bata hospitalaria y firme una autorización para el procedimiento. Retire las joyas de la zona que se va a examinar.

Coméntele a su proveedor de atención:

• Si está embarazada
• Si alguna vez ha tenido alguna reacción alérgica al material de contraste para los rayos X, a los mariscos o a sustancias yodadas
• Si es alérgico a algún medicamento
• Qué medicinas está tomando (incluso cualquier preparación herbaria)
• Si alguna vez ha tenido algún problema de sangrado

Puede sentir una punzada breve cuando le aplican la medicina insensibilizadora. Sentirá un dolor breve y agudo, y algo de presión a medida que se coloque el catéter y se avance hacia la arteria. En la mayoría de los casos, solo experimentará una sensación de presión en la zona inguinal.

A medida que se inyecte el medio de contraste, usted experimentará una sensación de calor y sofoco. Después del examen, puede presentar sensibilidad y hematomas en el sitio de inserción del catéter.

Este examen se realiza:

• Cuando se presentan síntomas de un vaso sanguíneo estrecho o bloqueado en los intestinos.
• Para localizar la fuente de un sangrado en el tracto gastrointestinal.
• Para encontrar la causa de un dolor abdominal continuo y pérdida de peso cuando no se haya identificado ninguna causa.
• Cuando otros estudios no logran brindar suficiente información acerca de neoplasias anormales a lo largo del tracto intestinal.
• Para buscar daño vascular después de una lesión abdominal.

Una angiografía mesentérica se puede llevar a cabo después de que se haya identificado un sangrado activo con gammagrafías de medicina nuclear más sensibles. El radiólogo puede entonces localizar con exactitud y tratar la fuente.

Los resultados son normales si las arterias que se están examinando parecen estar normales.

Un hallazgo anormal común es el estrechamiento y endurecimiento de las arterias que irrigan los intestinos grueso y delgado. Esto puede causar isquemia mesentérica, en la que el intestino no recibe suficiente sangre para funcionar normalmente. El problema ocurre cuando se acumula material graso (placa) en las paredes de las arterias.

Los resultados anormales también pueden deberse a sangrado en el intestino grueso y delgado. Esto puede ser causado por:

• Angiodisplasia del colon
• Ruptura de vaso sanguíneo a raíz de una lesión

Otros resultados anormales pueden deberse a:

• Coágulos de sangre
• Cirrosis
• Tumores

Existe un bajo riesgo de que el catéter dañe la arteria o desprenda un pedazo de la pared arterial. Esto puede reducir o bloquear la circulación y llevar a muerte tisular. Esta complicación es poco común.

Otros riesgos incluyen:

• Reacción alérgica al medio de contraste
• Daño al vaso sanguíneo donde se introdujeron la aguja y el catéter
• Sangrado excesivo o coágulo sanguíneo donde se introduce el catéter, lo cual puede reducir la circulación a la pierna
• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
• Hematoma, una acumulación de sangre en el sitio de la perforación con la aguja)
• Infección
• Lesión a los nervios en el sitio de punción
• Daño renal a causa del medio de contraste
• Daño al intestino si se reduce el flujo sanguíneo

Para hacer un diagnóstico, su médico también puede realizar una angiografía por tomografía computarizada (TC) o una angiografía por resonancia magnética (ARM) antes o en lugar de una angiografía con catéter.

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