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Examen de T3

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Definición

La triyodotironina (T3) es una hormona tiroidea. Juega un papel importante en el control corporal del metabolismo (los muchos procesos que controlan el ritmo de actividad en las células y tejidos).

Se puede hacer un examen de laboratorio para medir la cantidad de T3 en la sangre.

Nombres alternativos

Triyodotironina; Radioinmunoanálisis de T3; Bocio nodular tóxico - T3; Tiroiditis - T3; Tirotoxicosis - T3; Enfermedad de Graves - T3

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre.

Preparación para el examen

El proveedor de atención médica le comentará si necesita dejar de tomar medicamentos que puedan afectar los resultados del examen. No deje de tomar cualquier medicamento sin preguntarle primero a su proveedor.

Los medicamentos que pueden aumentar las mediciones de T3 incluyen:

• Píldoras anticonceptivas
• Estrógenos
• Metadona
• Ciertos remedios herbarios
  

Los medicamentos que pueden disminuir las mediciones de T3 incluyen:

• Amiodarona
• Esteroides anabolizantes
• Andrógenos
• Medicamentos antitiroideos (por ejemplo, propiltiouracilo y metimazol)
• Litio
• Fenitoína
• Propranolol

Lo que se siente durante el examen

Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otras solo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil o un hematoma leve. Estos síntomas pronto desaparecen.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen se hace para evaluar la actividad tiroidea. El funcionamiento de la tiroides depende de la acción de la T3 y otras hormonas, incluidas la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y la T4.

Algunas veces, se puede usar para medir tanto la T3 como la T4, cuando se examina la actividad tiroidea. 

El examen de T3 mide tanto la T3 que está unida a proteínas como la que está flotando libre en la sangre.

El examen de T3 libre solamente mide la T3 que está flotando libre en la sangre. Los exámenes para la T3 libre son por lo general menos precisos que el examen de T3.

Su proveedor puede recomendar este examen si usted presenta signos de un trastorno tiroideo, como:

• La hipófisis no produce cantidades normales de algunas o de todas sus hormonas (hipopituitarismo)
• Glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
• Baja actividad de la glándula tiroides (hipotiroidismo)
• Tomar medicamentos para hipopituitarismo

Resultados normales

Los rangos para los valores normales son: 

• T3 total: de 60 a 180 nanogramos por decilitro (ng/dL) o de 0.9 a 2.8 nanomoles por litro (nmol/L)
• T3 libre: de 130 a 450 picogramos por decilitros (pg/dL) o de 2.0 a 7.0 picomoles por litro (pmol/L)

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre laboratorios. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o pueden evaluar distintas muestras. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Para las personas menores de 20 años los valores normales son específicos para cada edad. Consulte con su proveedor sobre sus resultados.

Significado de los resultados anormales

Un nivel de T3 por encima de lo normal puede ser un signo de:

• Hipertiroidismo (por ejemplo, enfermedad de Graves)
• Tirotoxicosis por T3 (poco común)
• Bocio nodular tóxico
• Tomar medicamentos o ciertos suplementos (común)
• Enfermedad hepática

Un nivel alto de T3 puede ocurrir con el embarazo (especialmente por las náuseas matutinas al final del primer trimestre) o con el uso de píldoras anticonceptivas o estrógenos.

Un nivel por debajo de lo normal puede deberse a:

• Enfermedad corta o prolongada
• Tiroiditis (hinchazón o inflamación de la glándula tiroides: la enfermedad de Hashimoto es el tipo más común)
• Inanición
• Hipotiroidismo

La deficiencia de selenio provoca una disminución en la conversión de T4 en T3, pero no está claro que esto dé como resultado niveles de T3 más bajos de lo normal en las personas.

Riesgos

Hay poco riesgo por la extracción de una muestra de sangre. Las venas y las arterias varían de tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro. Obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Punciones múltiples para ubicar las venas
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

Referencias

Faix JD. Thyroid function testing (thyrotropin, triiodothyronine, and thyroxine). In: Robertson RP, ed. DeGroot's Endocrinology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 68.

Guber HA, Oprea M, Rusell YX. Evaluation of endocrine function. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 25.

Pearce EN, Hollenberg AN. Thyroid. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 207.

Salvatore D, Cohen R, Kopp PA, Larsen PR. Thyroid pathophysiology and diagnostic evaluation. In: Melmed S, Auchus RJ, Golfine AB, Koenig RJ, Rosen CJ, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 11.

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Actualizado: 2/28/2024  

Versión en inglés revisada por: Sandeep K. Dhaliwal, MD, board-certified in Diabetes, Endocrinology, and Metabolism, Springfield, VA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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