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Conteo de glóbulos rojos

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Definición

Es un examen de sangre que mide la cantidad de glóbulos rojos (GR) que usted tiene.

Los glóbulos rojos contienen hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno. La cantidad de oxígeno que los tejidos corporales reciben depende de cuántos glóbulos rojos tenga usted y de qué tan bien funcionen.

Nombres alternativos

Conteo de eritrocitos; Conteo de glóbulos rojos sanguíneos; Anemia - conteo de GR 

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre.

Preparación para el examen

No se necesita preparación especial.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otras solo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil o un hematoma leve. Esto desaparece pronto.

Razones por las que se realiza el examen

El conteo de glóbulos rojos casi siempre forma parte de un conteo sanguíneo completo (CSC).

Este examen puede ayudar a diagnosticar diferentes tipos de anemia (bajo número de GR) y otros problemas de salud que afectan los glóbulos rojos.

Otras afecciones que pueden requerir conteo de glóbulos rojos son:

• Trastorno de la médula ósea en el cual dicha médula es reemplazada por tejido cicatricial (mielofibrosis)
• Enfermedad que daña los vasos sanguíneos del riñón (síndrome de Alport)
• Trastorno por el cual los glóbulos rojos se descomponen más pronto de lo normal (hemólisis o hemoglobinuria paroxística nocturna)
• Cáncer de los glóbulos blancos (leucemia o mieloma múltiple)

Resultados normales

Los rangos normales de GR son:

• Hombre: de 4.7 a 6.1 millones de células por microlitro (células/mcL)
• Mujer: de 4.2 a 5.4 millones de células/mcL

Los rangos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o analizan diferentes muestras. Hable con su proveedor de atención médica sobre el significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

La cantidad de GR más alta de lo normal pueden deberse a:

• Enfermedad de la médula ósea que causa un aumento anormal en los glóbulos rojos (policitemia vera)
• Consumo de cigarrillo
• Deshidratación (por ejemplo, por diarrea intensa)
• Insuficiencia del lado derecho del corazón (cor pulmonale)
• Tumor renal (carcinoma de células renales)
• Niveles bajos de oxígeno en la sangre (hipoxia)
• Problema con la estructura y funcionamiento del corazón que está presente al nacer (cardiopatía congénita)
• Cicatrización o engrosamiento de los pulmones (fibrosis pulmonar)

El conteo de GR se incrementará durante varias semanas cuando usted esté a una altitud mayor.

Los medicamentos que pueden incrementar los conteos de GR incluyen:

• Esteroides anabólicos
• Eritropoyetina
  
• Gentamicina
• Testosterona

La cantidad de GR más baja de lo normal puede deberse a:

• Anemia
• Sangrado
• Cáncer de médula ósea llamado mieloma múltiple
• Insuficiencia de la médula ósea (ejemplo, por radiación, toxinas o tumor)
• Deficiencia de una hormona llamada eritropoyetina (causada por enfermedad renal)
• Leucemia
• Desnutrición
• Embarazo
• Destrucción de glóbulos rojos (hemólisis) debido a transfusión, lesión vascular u otra causa
• Muy poco hierro, cobre, ácido fólico, vitamina B6 o vitamina B12 en su dieta
• Mucha agua en el organismo (sobrehidratación)

Los medicamentos que pueden disminuir el conteo de GR incluyen:

• Medicamentos quimioterapéuticos
• Cloramfenicol y algunos otros antibióticos
  
• Hidantoínas
• Metildopa
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES)
  
• Quinidina

Riesgos

Extraer una muestra de sangre implica poco riesgo. Las venas y las arterias varían de tamaño de una persona a otra y de un lado a otro del cuerpo. Extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Punciones múltiples para localizar las venas
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

Referencias

Gallagher PG. Hemolytic anemias: red blood cell membrane and metabolic defects. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 147.

Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM. Blood disorders. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, et al, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 124.

Means RT Jr. Approach to the anemias. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 144.

Pincus MR, Abraham NZ, Bluth M. Interpreting laboratory results. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 9.

Información relacionada

Conteo sanguíneo completo (CSC) prueba de sangre
Hemoglobina
Periférico
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Reacción transfusional hemolítica
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Anemia hemolítica inmunitaria
Macroglobulinemia de Waldenstrom
Hemoglobinuria paroxística nocturna
Mielofibrosis
Carcinoma de células renales
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Actualizado: 3/11/2024  

Versión en inglés revisada por: Frank D. Brodkey, MD, FCCM, Associate Professor, Section of Pulmonary and Critical Care Medicine, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, Madison, WI. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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