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Hinchazón articular

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Definición

Es la acumulación de líquido en los tejidos blandos que rodean la articulación o en la articulación misma.

Nombres alternativos

Inflamación de una articulación

Consideraciones

La hinchazón articular puede ocurrir junto con dolor articular. La hinchazón puede hacer que la articulación aparezca más grande o de forma anormal.

La hinchazón articular puede causar dolor o rigidez. Después de una lesión, la hinchazón de la articulación puede significar que usted tiene un hueso roto o un desgarro en el tendón o ligamento del músculo.

Muchos tipos diferentes de artritis pueden causar hinchazón, enrojecimiento o calor moderado alrededor de la articulación.

Una infección en la articulación puede causar hinchazón, dolor y fiebre.

Causas

La hinchazón de una articulación puede ser causada por diferentes afecciones, incluyendo:

• Un tipo crónico de artritis llamado espondilitis anquilosante
• Un tipo doloroso de artritis, causado por acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones (gota)
• Artritis causada por desgaste o desgarre de las articulaciones (osteoartritis)
• Artritis causada por acumulación de cristales de calcio en las articulaciones (seudogota)
• Trastorno que involucra artritis y una afección de la piel llamada psoriasis (artritis psoriásica)
• Grupo de afecciones que comprometen las articulaciones, los ojos y los sistemas urinario y genital (artritis reactiva)
• Inflamación de las articulaciones, tejidos circundantes y en algunas ocasiones otros órganos (artritis reumatoidea)
• Inflamación de una articulación como consecuencia de una infección (artritis séptica)
• Trastorno en el cual el sistema inmunológico del cuerpo ataca el tejido sano (lupus eritematoso sistémico)

Cuidados en el hogar

Si la hinchazón articular ocurre después de una lesión, aplique compresas de hielo para reducir el dolor y la inflamación. Eleve la articulación hinchada de manera que quede por encima del nivel del corazón, de ser posible. Por ejemplo, si su tobillo está hinchado, acuéstese con almohadas puestas cómodamente bajo el pie, de manera que el tobillo y la pierna estén ligeramente levantados.

Si tiene artritis, siga el plan de tratamiento que le prescriba su proveedor de atención médica.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor inmediatamente si tiene dolor e hinchazón con fiebre en una articulación.

Igualmente, comuníquese con su proveedor si presenta:

• Hinchazón articular inexplicable
• Hinchazón articular después de una lesión

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor lo examinará. Igualmente, examinará la articulación en forma minuciosa. Le harán preguntas acerca de la inflamación articular, como cuándo comenzó, cuánto tiempo ha durado y si la ha tenido todo el tiempo o solo en ciertos momentos. También le pueden preguntar sobre lo que ha intentado en la casa para aliviar la hinchazón.

Los exámenes para diagnosticar la causa de la hinchazón articular pueden ser:

• Exámenes de sangre
• Radiografías de la articulación
• Aspiración de la articulación y análisis del líquido articular

Se puede recomendar fisioterapia para la rehabilitación de los músculos y de las articulaciones.

Referencias

West SG. Systemic diseases in which arthritis is a feature. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 259.

Woolf AD. History and physical examination. In: Hochberg MC, Gravallese EM, Silman AJ, Smolen JS, Weinblatt ME, Weisman MH, eds. Rheumatology. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 32.

Van Vollenhoven RF. Evaluation of monoarticular and polyarticular arthritis. In: Firestein GS, Budd RC, Gabriel SE, Koretzky GA, McInnes IB, O'Dell JR, eds. Firestein & Kelley's Textbook of Rheumatology. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 45.

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Actualizado: 7/25/2022  

Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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