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Sangrado vaginal entre periodos

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Definición

Este artículo aborda el sangrado vaginal que ocurre entre los periodos menstruales mensuales de una mujer. Dicho sangrado se puede denominar "sangrado intermenstrual".

Los temas relacionados incluyen:

• Sangrado uterino disfuncional
• Periodos menstruales profusos, prolongados o irregulares

Nombres alternativos

Sangrado uterino anormal; Sangrado entre períodos menstruales; Manchado entre períodos; Metrorragia

Consideraciones

El flujo menstrual normal dura unos 5 días. Ocasiona una pérdida de sangre total de 30 a 80 mL (aproximadamente de 2 a 8 cucharadas) y normalmente se presenta cada 21 a 35 días.

El sangrado vaginal que ocurre entre períodos o después de la menopausia puede ser causado por diversos problemas. La mayoría son benignos y se pueden tratar fácilmente. Algunas veces, el sangrado vaginal puede deberse a un cáncer o precáncer. Por lo tanto, cualquier sangrado inusual debe ser evaluado inmediatamente. El riesgo de desarrollar cáncer se incrementa a aproximadamente el 10% en las mujeres con sangrado posmenopáusico.

Verifique que el sangrado provenga de la vagina y no del recto o la orina. Insertar un tampón en la vagina confirmará si la fuente del sangrado es la vagina, el cuello uterino o el útero.

En la mayoría de los casos, la mejor manera de encontrar la fuente del sangrado es un examen exhaustivo por parte del proveedor de atención médica. Este examen se puede realizar incluso mientras se está presentando el sangrado.

Causas

Las causas pueden incluir:

• Miomas uterinos o pólipos uterinos o cervicales
• Cambios en los niveles hormonales
• Inflamación o infección del cuello uterino (cervicitis) o del útero (endometritis)
• Lesión o enfermedad en la abertura vaginal (causada por relaciones sexuales, traumatismo, infección, pólipo, verrugas genitales, úlcera o venas varicosas)
• Uso de DIU (puede causar manchado ocasional)
• Embarazo ectópico
• Aborto espontáneo
• Otras complicaciones del embarazo
• Resequedad vaginal debido a la falta de estrógenos después de la menopausia
• Estrés
• Utilizar el control prenatal hormonal con irregularidad (como empezar y dejar de tomar o saltarse las píldoras anticonceptivas, parches o anillos de estrógeno)
• Tiroides hipoactiva (función tiroidea baja)
• Uso de diluyentes de la sangre (anticoagulantes)
• Cáncer o precáncer del cuello uterino, del útero o (poco frecuente) de las trompas de Falopio
• Examen pélvico, biopsia cervical u otros procedimientos en el cuello uterino o el endometrio

Cuidados en el hogar

Si el sangrado es muy abundante, contacte a un proveedor de inmediato.

Manténgase al tanto de la cantidad de toallas o de tampones utilizados en determinado tiempo con el fin de determinar la cantidad de sangrado. La pérdida de sangre uterina se puede calcular manteniéndose al tanto de la frecuencia con la que se empapa una toalla o tampón y de la frecuencia necesaria para cambiarlos.

En la medida de lo posible, se debe evitar el ácido acetilsalicílico (aspirin), debido a que puede prolongar el sangrado. Sin embargo, se pueden utilizar AINE (fármacos antiinflamatorios no esteroides) como el ibuprofeno para minimizar el sangrado y los cólicos.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si:

• Está embarazada.
• Se presenta cualquier sangrado inexplicable entre periodos menstruales.
• Se presenta cualquier sangrado después de la menopausia.
• Hay un sangrado abundante con los periodos.
• El sangrado anormal está acompañado por otros síntomas, como dolor pélvico, fatiga, vértigo.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El proveedor llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica. El examen físico incluirá un examen pélvico.

Las preguntas sobre el sangrado pueden incluir:

• ¿Cuándo se presenta el sangrado y cuánto tiempo dura?
• ¿Qué tan abundante es el sangrado?
• ¿Se presentan cólicos también?
• ¿Hay factores que hagan empeorar el sangrado?
• ¿Existe algo que lo prevenga o lo alivie?
• ¿Presenta algún otro síntoma como dolor abdominal, hematomas, dolor al orinar o sangre en la orina o las heces?

Los exámenes que pueden realizarse incluyen:

• Exámenes de sangre para revisar la función tiroidea y ovárica
• Cultivos cervicales para verificar si hay infección de transmisión sexual
• Colposcopia y biopsia del cuello uterino
• Biopsia endometrial (uterina)
• Citología vaginal
• Ultrasonido pélvico
• Histerosonografía con infusión de solución salina
• Histerosonografía
• Histeroscopia
• Prueba de embarazo

La mayoría de las causas del sangrado entre períodos se tratan con facilidad. El problema casi siempre se puede diagnosticar sin demasiadas molestias. Por lo tanto, es importante no demorarse para que el problema sea evaluado por un proveedor.

Referencias

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Ryntz T, Lobo RA. Abnormal uterine bleeding: etiology and management of acute and chronic excessive bleeding. In: Gershenson DM, Lentz GM, Valea FA, Lobo RA, eds. Comprehensive Gynecology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 26.

Singh V, Mishra B, Sinha S, Agrawal S, Thakur P. Role of saline infusion sonohysterography in infertility evaluation. J Hum Reprod Sci. 2018;11(3):236-241. PMID: 30568352 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30568352/.

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Actualizado: 4/1/2023  

Versión en inglés revisada por: John D. Jacobson, MD, Professor Emeritus, Department of Obstetrics and Gynecology, Loma Linda University School of Medicine, Loma Linda, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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