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Aumento del apetito

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Definición

Significa tener un deseo excesivo por alimento.

Nombres alternativos

Hiperfagia; Hambre excesiva; Hambre; Polifagia; Incremento del apetito

Consideraciones

Un aumento del apetito puede ser un síntoma de diferentes enfermedades. Por ejemplo, puede deberse a afecciones mentales o a un problema de las glándulas endocrinas.

Un aumento del apetito puede aparecer y desaparecer (intermitente) o perdurar durante períodos de tiempo prolongados (persistente). Esto depende de la causa. El apetito no siempre ocasiona aumento de peso.

Los términos "hiperfagia" y "polifagia" se refieren a alguien que se concentra nada más que en comer o que come cantidades grandes antes de sentirse satisfecho.

Causas

Las causas pueden incluir:

• Ansiedad
• Ciertos fármacos (como corticosteroides, ciproheptadina y antidepresivos tricíclicos)
• Bulimia (más común en mujeres entre los 18 y 30 años)
• Diabetes mellitus (incluso diabetes gestacional)
• Enfermedad de Graves
• Hipertiroidismo
• Hipoglucemia
• Síndrome premenstrual

Cuidados en el hogar

Se recomienda el apoyo emocional. La asesoría puede ser necesaria en algunos casos.

Si un medicamento está causando el aumento del apetito y del peso, su proveedor de atención médica puede disminuir la dosis o pedirle que pruebe un fármaco diferente. No deje de tomar su medicamento sin hablar primero con el proveedor de atención médica.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con su proveedor si:

• Presenta un aumento del apetito inexplicable y persistente
• Tiene otros síntomas inexplicables

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor le hará un examen físico y preguntará acerca de su historia clínica. Es posible que también le realicen una evaluación psicológica.

Las preguntas pueden incluir:

• ¿Cuáles son sus hábitos de alimentación típicos?
• ¿Ha comenzado una dieta o tiene inquietudes sobre su peso?
• ¿Qué medicamentos está tomando? ¿Ha cambiado recientemente la dosis o ha comenzado a tomar medicamentos nuevos? ¿Usa drogas ilegales?
• ¿Siente hambre al dormir? ¿Está su hambre relacionada con su ciclo menstrual?
• ¿Ha notado algún otro síntoma como ansiedad, palpitaciones, aumento en la sed, vómitos, micción frecuente o aumento de peso involuntario?

Los exámenes que pueden realizarse incluyen:

• Exámenes de sangre, que incluyen un perfil químico sanguíneo
• Exámenes de la función tiroidea

Referencias

Clemmons DR, Nieman LK. Approach to the patient with endocrine disease. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 208.

Jensen MD. Obesity. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 207.

Katzman DK, Norris ML. Feeding and eating disorders. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger & Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 9.

Información relacionada

Glándulas endocrinas
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Actualizado: 10/20/2022  

Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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