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Heces con olor fétido

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Definición

Son heces con muy mal olor. Con mucha frecuencia, tienen que ver con lo que uno come, pero pueden ser una señal de una afección.

Nombres alternativos

Heces malolientes; Heces con mal olor

Consideraciones

Las heces normalmente tienen un olor desagradable. La mayoría de las veces es un olor familiar. Las heces que tienen un olor extremadamente desagradable y anormal pueden deberse a ciertas afecciones. Estas heces con olor fétido también tienen causas normales, como los cambios en la alimentación.

Causas

Las causas pueden incluir:

• Enfermedad celíaca (también llamada celiaquía)
• Enfermedad de Crohn
• Pancreatitis crónica
• Fibrosis quística
• Infección intestinal
• Malabsorción
• Síndrome del intestino corto
• Sangre del estómago o de los intestinos en las heces

Cuidados en el hogar

Los cuidados en el hogar dependen de lo que esté causando el problema. Las medidas que se pueden tomar incluyen:

• Acate las instrucciones del proveedor de atención médica.
• Si le han mandado una dieta especial, sígala al pie de la letra.
  
• Si tiene diarrea, beba más líquidos para no deshidratarse.

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor si tiene:

• Heces negras o pálidas frecuentes
• Sangre en las heces
• Cambios en las heces relacionados con la dieta
• Escalofríos
• Cólicos
• Fiebre
• Dolor abdominal
• Pérdida de peso

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica. Las preguntas pueden ser:

• ¿Cuándo notó el cambio por primera vez?
• ¿Tienen las heces un color anormal (especialmente de color pálido o color arcilla)?
• ¿Tuvo heces negras (melena)?
• ¿Es difícil que las heces se vayan por el inodoro?
• ¿Qué tipo de dieta ha ingerido recientemente?
• ¿Mejora o empeora el olor al cambiar la dieta?
• ¿Qué otros síntomas tiene?

Su proveedor puede tomar una muestra de materia fecal. Se pueden necesitar otros exámenes.

Referencias

Höegenauer C, Hammer HF. Maldigestion and malabsorption. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 104.

Nash TE, Hill DR. Giardiasis. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 330.

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Actualizado: 7/30/2022  

Versión en inglés revisada por: Michael M. Phillips, MD, Emeritus Professor of Medicine, The George Washington University School of Medicine, Washington, DC. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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