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Protuberancia axilar

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Definición

Es una hinchazón o bulto debajo del brazo. Una protuberancia en la axila puede tener muchas causas. Estas incluyen hinchazón de los ganglios linfáticos, infecciones o quistes.

Nombres alternativos

Tumor en la axila; Linfadenopatía localizada - axila; Linfadenopatía axilar; Ganglios linfáticos agrandados en la axila; Agrandamiento de los ganglios linfáticos - axilares; Absceso axilar

Causas

Las protuberancias en la axila pueden tener muchas causas.

Los ganglios linfáticos actúan como filtros que pueden atrapar microrganismos o células tumorales cancerosas. Cuando lo hacen, los ganglios linfáticos aumentan de tamaño y se sienten con facilidad. Las razones por las cuales los ganglios linfáticos en el área de la axila se pueden inflamar son:

• Infección en el brazo o la mama
• Algunas infecciones generalizadas, como mononucleosis, SIDA o herpes
• Cánceres, como el linfoma o el cáncer de mama

Los quistes o abscesos subcutáneos también pueden producir protuberancias grandes y dolorosas en la axila. Estos pueden ser causados por la afeitada o el uso de antitranspirantes (no desodorantes). Esto se ve con mayor frecuencia en adolescentes justo cuando comienzan a afeitarse.

Otras causas de protuberancias en las axilas pueden incluir:

• Enfermedad por arañazo de gato
• Lipomas (tumores grasos inofensivos)
• Uso de ciertos medicamentos o vacunas

Cuidados en el hogar

Los cuidados caseros dependen de la razón de la protuberancia. Consulte con su proveedor de atención médica para determinar la causa.

Cuándo contactar a un profesional médico

Una protuberancia en la axila de una mujer puede ser un signo de cáncer de mama, y debe ser revisada por un proveedor de inmediato.

Consulte con su proveedor si presenta una protuberancia inexplicable en la axila. No trate de diagnosticar las protuberancias usted mismo.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor lo examinará y hará presión suave sobre los ganglios. Le hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas, como: 

• ¿Cuándo notó la protuberancia por primera vez? ¿Ha cambiado?
• ¿Está amamantando?
• ¿Hay algo que empeore el problema?
• ¿Es dolorosa la protuberancia?
• ¿Tiene algún otro síntoma? 
  

Usted puede necesitar más exámenes, según los resultados del examen físico. 

Referencias

Miyake KK, Ikeda DM. Mammographic and ultrasound analysis of breast masses. In: Ikeda DM, Miyake KK, eds. Breast Imaging: The Requisites. 3rd ed. St Louis, MO: Elsevier; 2017:chap 4.

Tower RL, Camitta BM. Lymphadenopathy. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier;2020:chap 517.

Winter JN. Approach to the patient with lymphadenopathy and splenomegaly. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 154.

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Actualizado: 7/8/2023  

Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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