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Estornudo

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Definición

El estornudo es una explosión de aire súbita, forzada e involuntaria a través de la nariz y la boca.

Nombres alternativos

Esternución; Alergia - estornudar; Rinitis alérgica - estornudar; Gripe - estornudar; Resfriado - estornudar; Polvo - estornudar

Causas

El estornudo es causado por la irritación de las membranas mucosas de la nariz o garganta. Puede ser muy molesto, pero rara vez es signo de un problema grave.

El estornudo puede deberse a:

• Alergia al polen (rinitis alérgica), al moho, a la caspa y al polvo
• Inhalación de corticosteroides u otros medicamentos (de ciertos aerosoles nasales)
• Resfriado común o gripe
• Abstinencia de drogas
• Desencadenantes como el polvo, contaminación del aire, aire seco, alimentos condimentados, emociones fuertes, ciertos medicamentos y los talcos

Cuidados en el hogar

Evitar la exposición al alérgeno es la mejor manera de controlar el estornudo causado por alergias. Un alérgeno es algo que causa una reacción alérgica.

Recomendaciones para reducir la exposición:

• Cambiar los filtros del sistema de calefacción
• Remover las mascotas de la casa para deshacerse de la caspa animal
• Usar filtros de aire con el fin de reducir el polen en el aire
• Lavar las sabanas en agua caliente (al menos 130°F o 54°C) para matar los ácaros del polvo

En algunos casos, puede ser necesario mudarse de una residencia con problemas de esporas del moho.

El estornudo que no se debe a una alergia desaparecerá cuando se cure o trate la enfermedad que lo provoca.

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor de atención médica si el estornudo está afectando su vida y los remedios caseros no funcionan.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor le realizará un examen físico y revisará la nariz y la garganta. Se le harán preguntas acerca de su historia médica y síntomas.

Es posible que los temas de la pregunta incluyan:

• Cuándo empezó a estornudar
• Si tiene otros síntomas 
• Si tiene alergias

En algunos casos, se pueden necesitar pruebas para alergias para encontrar la causa.

Su proveedor le sugerirá tratamientos y cambios en el estilo de vida para los síntomas de rinitis alérgica.

Referencias

Cohen YZ. The common cold. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 58.

Corren J, Baroody FM, Togias A. Allergic and nonallergic rhinitis. In: Burks AW, Holgate ST, O'Hehir RE, et al, eds. Middleton's Allergy Principles and Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 40.

Eccles R. The nose and control of nasal airflow. In: Burks AW, Holgate ST, O'Hehir RE, et al, eds. Middleton's Allergy Principles and Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 39.

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Actualizado: 4/17/2022  

Versión en inglés revisada por: Stuart I. Henochowicz, MD, FACP, Clinical Professor of Medicine, Division of Allergy, Immunology, and Rheumatology, Georgetown University Medical School, Washington, DC. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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