Una nariz congestionada o tapada se produce cuando los tejidos que la recubren se hinchan. La hinchazón se debe a la inflamación de los vasos sanguíneos.

El problema también puede incluir "rinorrea" o secreción nasal. Si hay exceso de moco que baja por la parte posterior de la garganta (goteo posnasal), puede causar tos o dolor de garganta.

Nariz - cogestionada; Nariz congestionada; Goteo nasal; Goteo posnasal; Rinorrea; Congestión nasal

La congestión nasal o rinorrea puede ser causada por:

• Resfriado común
• Gripe
• Infección sinusal

La congestión a menudo desaparece por sí sola al cabo de una semana.

La congestión también puede ser causada por:

• Rinitis alérgica u otras alergias
• Uso excesivo de algunas gotas o aerosoles nasales comprados sin una receta por más de 3 días (pueden empeorar la congestión nasal)
• Pólipos nasales, masas de tejido inflamado similares a sacos que recubren la nariz o los senos paranasales
• Embarazo
• Rinitis vasomotora

Encontrar maneras de mantener el moco diluido le ayudará a drenarlo de la nariz y los senos paranasales y aliviar sus síntomas. Beber muchos líquidos claros es una manera de hacerlo. También puede:

• Aplicar un paño caliente y húmedo en la cara varias veces al día.
• Inhalar vapor de 2 a 4 veces al día. Una forma de hacerlo es sentarse en el baño con la ducha abierta. No inhale el vapor caliente.
• Utilice un vaporizador o un humidificador.

Un lavado nasal puede ayudar a eliminar el moco de la nariz.

• Usted puede comprar un aerosol de solución salina en una farmacia o preparar uno en casa. Para hacerlo, use 1 taza (240 ml) de agua tibia, 1/2 cucharadita (3 gr) de sal y una pizca de bicarbonato de sodio.
• Utilice aerosoles nasales con solución salina suave 3 a 4 veces al día.

La congestión a menudo es peor al acostarse. Manténgase en posición erguida o al menos mantenga la cabeza levantada.

Algunas tiendas venden tiras adhesivas que se pueden colocar en la nariz. Estas ayudan a dilatar las fosas nasales, facilitando la respiración.

Los medicamentos que usted puede comprar en la farmacia sin necesidad de una receta le pueden ayudar con sus síntomas.

• Los descongestionantes son medicamentos que encogen y secan las vías nasales. Pueden ayudar secar la nariz tapada o congestionada.
• Los antihistamínicos son medicamentos que tratan los síntomas de alergias. Algunos producen sueño, así que úselos con cuidado.
• Los aerosoles nasales pueden aliviar la congestión. No utilice aerosoles nasales de venta libre con una frecuencia mayor a 3 días sí y 3 días no, a menos que así lo indique su proveedor de atención médica.

Muchos medicamentos para la tos, las alergias y el resfriado que usted compra contienen más de un medicamento. Lea las etiquetas cuidadosamente para asegurarse de no tomar demasiada cantidad de algún medicamento. Pregúntele a su proveedor qué medicamentos para el resfriado son seguros para usted.

Si tiene alergias:

• Su proveedor también puede recetar aerosoles nasales que traten los síntomas de la alergia.
• Aprenda cómo evitar los desencadenantes que empeoran las alergias.

Consulte con su proveedor si presenta cualquiera de los siguientes síntomas:

• Una nariz congestionada con hinchazón de la frente, los ojos, un lado de la nariz o las mejillas o que ocurre con visión borrosa.
• Más dolor de garganta, o manchas blancas o amarillas en las amígdalas u otras partes de la garganta
• Secreción de la nariz que huele mal, proviene de un solo lado o es de un color diferente al blanco o amarillo
• Tos que dura más de 10 días, o que produce moco amarillo verdoso o gris
• Secreción nasal después de una lesión en la cabeza
• Síntomas que duran más de 3 semanas
• Secreción nasal con fiebre

Su proveedor puede llevar a cabo un examen físico que se enfoca en los oídos, la nariz, la garganta y las vías respiratorias.

Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

• Pruebas cutáneas para alergias 
• Pruebas de sangre
• Cultivo del esputo y cultivo de garganta
• Radiografía de los senos paranasales y radiografía del tórax

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