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Nistagmo

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Definición

Es un término para describir movimientos involuntarios de los ojos que pueden ser:

• De un lado a otro (nistagmo horizontal)
• Arriba y abajo (nistagmo vertical)
• Rotatorio (nistagmo rotatorio o de torsión)

Según la causa, estos movimientos pueden ser en un ojo o en ambos.

El nistagmo puede afectar la visión, el equilibrio y la coordinación. 

Nombres alternativos

Movimientos del ojo de un lado a otro; Movimientos involuntarios del ojo; Movimientos oculares rápidos de lado a lado; Movimientos incontrolables de los ojos; Movimientos oculares - incontrolables

Consideraciones

Los movimientos oculares involuntarios del nistagmo son causados por anomalías de funcionamiento en las áreas del cerebro que controlan los movimientos de los ojos. La parte del oído interno que percibe el movimiento y la posición (el laberinto) ayuda a controlar los movimientos oculares.

Hay dos formas de nistagmo:

• Síndrome de nistagmo infantil (SNI) que está presente al nacer (congénito).
• Nistagmo adquirido que se presenta posteriormente en la vida debido a una enfermedad o lesión.

Causas

NISTAGMO QUE ESTÁ PRESENTE AL NACER (síndrome de nistagmo infantil o SNI).

El síndrome de nistagmo infantil generalmente es leve. No se vuelve más grave y no está relacionado con ningún otro trastorno.

Las personas con esta afección no son conscientes de los movimientos del ojo, pero otras pueden verlos. Si estos movimientos son pronunciados, la agudeza visual (agudeza de la visión) puede estar por debajo de 20/20. La cirugía puede mejorar la visión.

El nistagmo puede ser causado por enfermedades congénitas del ojo. Aunque esto es poco frecuente, un especialista ocular (oftalmólogo) debe evaluar a cualquier niño que padezca nistagmo para verificar la presencia de la enfermedad ocular.

NISTAGMO ADQUIRIDO

La causa más común de nistagmo adquirido son ciertos fármacos o medicamentos. La fenitoína (Dilantin), un medicamento anticonvulsivo, el exceso de alcohol o cualquier sedante puede alterar el funcionamiento del laberinto.

Otras causas abarcan:

• Trastornos del oído interno como vértigo posicional benigno, laberintitis o la enfermedad de Meniere
• Traumatismo craneal a raíz de accidentes automovilísticos
• Accidente cerebrovascular
• Infecciones como la enfermedad de Lyme y sífilis
• Deficiencia de tiamina o vitamina B12
• Esclerosis múltiple
• Tumores cerebrales
• Enfermedad autoinmune
• Síndromes paraneoplásicos (debido a cáncer en otra parte del cuerpo)
• Convulsiones

El nistagmo también puede ser un síntoma de otros trastornos neurológicos.

Cuidados en el hogar

Es posible que necesite hacer cambios en el hogar para ayudar con el mareo, los problemas visuales o los trastornos del sistema nervioso.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene síntomas de nistagmo o cree que podría tener esta afección.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor tomará una historia clínica cuidadosa y llevará a cabo un examen físico completo, enfocándose en el sistema nervioso y el oído interno. El proveedor le puede solicitar que use un par de lentes que aumentan el tamaño de los ojos como parte de la evaluación.

Para examinar el nistagmo, el proveedor puede usar el siguiente procedimiento:

• Usted girará durante alrededor de 30 segundos, se detendrá e intentará fijar la mirada en un objeto.
• Los ojos se moverán primero lentamente en una dirección y luego se moverán rápidamente en la dirección opuesta.

Si usted tiene nistagmo debido a una enfermedad, el tipo y gravedad de los movimientos oculares durante esta maniobra dependerán de la causa.

Se pueden realizar los siguientes exámenes:

• Tomografía computarizada de la cabeza
• Electrooculografía: Un método eléctrico para medir el movimiento de los ojos utilizando electrodos diminutos
• Resonancia magnética de la cabeza
• Electroniestagmografía: Prueba vestibular que se realiza registrando los movimientos de los ojos

No existe ningún tratamiento para la mayoría de casos de nistagmo congénito. El tratamiento para el nistagmo adquirido depende de la causa. En algunos casos, el nistagmo es irreversible. En los casos debidos a medicamentos o infección, el nistagmo por lo regular desaparece después de que la causa mejora.

Algunos tratamientos pueden ayudar a mejorar la función visual de las personas con el síndrome de nistagmo infantil:

• Prismas
• Cirugía como la tenotomía
• Terapias farmacológicas para el nistagmo infantil

Referencias

Olitsky SE, Marsh JD. Disorders of eye movement and alignment. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 641.

Quiros PA, Chang MY. Nystagmus, saccadic intrusions, and oscillations. In: Yanoff M, Duker JS, eds. Ophthalmology. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 9.19.

Rucker JC, Lavin PJM. Neuro-ophthalmology: ocular motor system. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 18.

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Actualizado: 1/23/2023  

Versión en inglés revisada por: Joseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School of Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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