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Amigdalectomía

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Definición

Es una cirugía para extraer las amígdalas.

Las amígdalas son glándulas que se encuentran en la parte posterior de la garganta. Con frecuencia, las amígdalas se extirpan junto con las adenoides. Esta última cirugía se denomina adenoidectomía y casi siempre se hace en los niños.

Nombres alternativos

Extirpación de las amígdalas; Amigdalitis - amigdalectomía; Faringitis - amigdalectomía; Garganta irritada - amigdalectomía

Descripción

Esta cirugía se hace mientras su hijo está bajo anestesia general. Su hijo estará dormido y sin dolor.

• El cirujano introduce una herramienta pequeña en la boca de su hijo para mantenerla abierta.
• Luego corta, cauteriza o rasura las amígdalas. Las heridas sanan naturalmente sin suturas.

Después de la cirugía, su hijo permanecerá en la sala de recuperación hasta que esté despierto y pueda respirar, toser y tragar fácilmente. La mayoría de los niños se van a casa varias horas después de esta cirugía.

Por qué se realiza el procedimiento

Las amígdalas ayudan a proteger contra infecciones. Sin embargo, los niños con amígdalas grandes pueden tener problemas para respirar en la noche. Las amígdalas también pueden atrapar un exceso de bacterias, lo que puede llevar con frecuencia a dolores de garganta. En cualquier caso, las amígdalas de su niño se vuelven más dañinas que protectoras.

Usted y el proveedor de atención médica de su hijo pueden considerar la posibilidad de una amigdalectomía si:

• Su hijo tiene infecciones con frecuencia (7 o más veces en 1 año, o 5 o más veces cada año durante los últimos 2 años).
• Su hijo falta mucho a la escuela.
• Su hijo tiene problemas para respirar y no duerme bien debido a que las amígdalas bloquean el paso del aire (apnea del sueño).
• Su hijo presenta absceso o crecimiento en las amígdalas.
• Su hijo presenta tonsilolitos frecuentes y molestos. 

Riesgos

Los riesgos de cualquier anestesia son:

• Reacción a los medicamentos
• Problemas respiratorios

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección

En pocas ocasiones, el sangrado después de la cirugía puede pasar desapercibido y se hace evidente cuando el niño vomita sangre. Algunos niños tampoco podrán beber suficientes líquidos para mantener una hidratación adecuada y pueden necesitar que se les coloque una vía intravenosa para reponer los líquidos.

Otro de los riesgos es la lesión de la úvula (velo del paladar).

Antes del procedimiento

El cirujano de su hijo puede solicitar que al niño se le realicen:

• Exámenes de sangre (conteo sanguíneo completo, electrólitos y factores de coagulación).
• Un examen físico e historia clínica.

Coméntele siempre al cirujano de su hijo qué medicamentos está tomando el niño. Incluya medicamentos, hierbas o vitaminas que haya comprado sin una receta.

Durante los días antes de la cirugía:

• Diez días antes de la operación, se le puede solicitar que el niño deje de tomar ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve, Naprosyn), warfarina (Coumadin) y otros medicamentos similares.
• Pregúntele al cirujano de su hijo qué medicamentos debe tomar su hijo aun el día de la cirugía.

En el día de la cirugía:

• A menudo se le solicitará a su hijo que no beba ni coma nada durante varias horas antes de la operación.
• Dele al niño cualquier medicamento que le hayan recetado con un sorbo pequeño de agua.
• Le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

Después del procedimiento

Una amigdalectomía a menudo se realiza en un hospital o centro quirúrgico. Su hijo se irá a casa el mismo día de la cirugía. Los niños pocas veces necesitan quedarse de un día para otro en el hospital en observación.

La recuperación completa tarda de 1 a 2 semanas aproximadamente. Durante la primera semana, su hijo debe evitar a las personas que estén enfermas. Es más fácil que su hijo resulte infectado durante este tiempo. Su hijo también debe evitar practicar deporte o cualquier actividad vigorosa durante 2 semanas después de la cirugía para evitar el aumento del riesgo de sangrado.

Expectativas (pronóstico)

Después de la cirugía, el número de infecciones de la garganta a menudo es más bajo, pero su hijo todavía puede contraer algunas.

Referencias

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Mitchell RB, Archer SM, Ishman SL, et al. Clinical Practice Guideline: tonsillectomy in children (update). Otolaryngol Head Neck Surg. 2019;160(2):187-205. PMID: 30921525 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30921525/.

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Wetmore RF. Tonsils and adenoids. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 411.

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Actualizado: 9/10/2023  

Versión en inglés revisada por: Josef Shargorodsky, MD, MPH, Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore, MD. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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