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Extirpación de la glándula tiroides

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Definición

Es la cirugía para extirpar toda o parte de la glándula tiroides. Esta glándula en forma de mariposa está localizada en el interior y al frente de la parte baja del cuello.

La glándula tiroides es parte del sistema hormonal (endocrino). Le ayuda al cuerpo a regular el metabolismo.

Nombres alternativos

Tiroidectomía total; Tiroidectomía parcial; Tiroidectomía; Tiroidectomía subtotal; Cáncer tiroideo - tiroidectomía; Cáncer papilar - tiroidectomía; Bocio - tiroidectomía; Nódulos tiroideos - tiroidectomía

Descripción

Dependiendo de la razón de la extirpación de su glándula tiroides, el tipo de tiroidectomía que le realizarán será:

• Tiroidectomía total, en la que se extirpa toda la glándula
• Tiroidectomía subtotal o parcial, en la que se extirpa parte de la glándula tiroides

Usted recibirá anestesia general (estará dormido y sin dolor) para esta cirugía. En pocas ocasiones, la cirugía se hace con anestesia local y un medicamento para relajarlo. Usted estará despierto, pero sin dolor.

Durante la cirugía:

• El cirujano hará una incisión horizontal al frente de la parte inferior del cuello, justo encima de la clavícula.
• A través de la incisión, se retira toda la glándula o solo parte de ella.
• El cirujano tendrá mucho cuidado de no dañar los vasos sanguíneos y nervios en el cuello.
• Se puede poner una sonda pequeña (catéter) en la zona para ayudar a drenar sangre y otros líquidos que se acumulen. El drenaje se retirará en 1 o 2 días.
• Las incisiones se cierran con sutura (puntos).

La cirugía para extirpar toda la tiroides puede durar 2 a 3 horas. Puede demorar menos tiempo si se extirpa solo una parte de la tiroides.

Se han desarrollado técnicas nuevas que requieren una incisión más pequeña cerca de la tiroides o en otros lugares y que involucran el uso de endoscopia.

Por qué se realiza el procedimiento

Su proveedor de atención médica puede recomendar la tiroidectomía si usted tiene alguno de los siguientes factores:

• Un pequeño tumor (nódulo o quiste) en la tiroides
• Una glándula tiroidea que está demasiado activa es peligrosa (tirotoxicosis)
• Cáncer de tiroides
• Tumores no cancerosos (benignos) de la glándula tiroidea que están causando síntomas
• Inflamación de la tiroides (bocio simple) que provoca dificultades para respirar o tragar

A usted también le pueden practicar una cirugía si tiene una glándula tiroides hiperactiva y no desea someterse al tratamiento con yodo radiactivo o no lo pueden tratar con medicamentos antitiroideos.

Riesgos

Los riesgos de la anestesia y de la cirugía en general abarcan:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios
• Hemorragia, coágulos sanguíneos, infección

Los riesgos de la tiroidectomía abarcan:

• Lesión a los nervios de las cuerdas vocales y la laringe.
• Sangrado y posible obstrucción de la vía respiratoria.
• Una elevación aguda en los niveles de la hormona tiroidea (solo por el tiempo de la cirugía).
• Lesión a las glándulas paratiroideas (las pequeñas glándulas cerca de la tiroides) o a su riego sanguíneo. Esto puede causar temporalmente niveles bajos de calcio en la sangre (hipocalciemia).
• Demasiada secreción de hormona tiroidea (crisis hipertiroidea). Si usted tiene una glándula tiroidea hiperactiva, lo tratarán con medicamentos.

Antes del procedimiento

Dígale a su cirujano o enfermera si:

• Está en embarazo o si podría estarlo
• Está tomando medicamentos, incluyendo fármacos, suplementos o hierbas que compró sin receta 

Durante las semanas previas a su cirugía:

• Usted posiblemente necesite hacerse exámenes que muestren exactamente dónde está localizada la glándula tiroidea anormal. Esto le ayudará a su cirujano a encontrar el tumor durante la cirugía. Le pueden hacer una tomografía computarizada, un ultrasonido u otros exámenes imagenológicos especiales.
• Su proveedor también puede hacer una aspiración con aguja fina para averiguar si el tumor es canceroso o no. Antes de la cirugía, le deben revisar el funcionamiento de las cuerdas vocales.
• También puede necesitar medicamentos o tratamientos con yodo para la tiroides de 1 a 2 semanas antes de la cirugía.

Durante la semana antes de la cirugía:

• Le pueden solicitar que deje de tomar temporalmente que impidan la coagulación de la sangre. Estos medicamentos son llamados anticoagulantes. Estos medicamentos incluyen medicamentos de venta libre y suplementos como el ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve, Naprosyn) y la vitamina E. Muchos medicamentos recetados también son anticoagulantes.
• Pregúntele a su cirujano qué medicamentos debe tomar incluso el día de la cirugía.
• Surta cualquier receta de analgésicos y calcio que usted necesitará después de la cirugía.
• Si fuma, trate de dejarlo. Pídale ayuda a su proveedor.

El día de la cirugía:

• Siga las instrucciones acerca de cuándo dejar de ingerir alimentos y líquidos.
• Tome los medicamentos que su cirujano le indicó con un sorbo pequeño de agua.
• Llegue a tiempo al hospital.

Después del procedimiento

Usted probablemente se irá a casa el día de la cirugía o el día siguiente. En pocas ocasiones, podría permanecer hasta 3 días en el hospital. Usted debe ser capaz de tragar líquidos antes de que se pueda ir para su casa.

Su cirujano probablemente verificará el nivel del calcio en la sangre después de la cirugía. Esto se hace con mayor frecuencia cuando se extirpa toda la glándula tiroides.

Usted puede sentir un poco de dolor después de la cirugía. Pídale a su cirujano que le dé instrucciones acerca de cómo tomar analgésicos después de que regrese a casa.

La recuperación total debe llevarle aproximadamente de 4 a 6 semanas.

Siga las instrucciones de cuidados personales después de que se vaya para su casa.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico de esta cirugía por lo regular es excelente. La mayoría de las personas necesitará tomar pastillas de hormona tiroidea (reemplazo de hormona tiroidea) por el resto de sus vidas si les han extirpado toda la glándula.

Referencias

Ferris RL, Turner MT. Minimally invasive video-assisted thyroidectomy. In: Myers EN, Snyderman CH, eds. Operative Otolaryngology Head and Neck Surgery. 3rd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 79.

Pace-Asciak P, Russell JO, Razavi CR, et al. Surgical management of thyroid disease. In: Robertson RP, Giudice LC, Grosman AB, eds. DeGroot's Endocrinology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 82.

Patel KN, Yip L, Lubitz CC, et al. Executive summary of the American Association of Endocrine Surgeons guidelines for the definitive surgical management of thyroid disease in adults. Ann Surg. 2020;271(3):399-410. PMID: 32079828 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32079828/.

Suh I, Sosa JA. Thyroid. In: Townsend CM Jr, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL, eds. Sabiston Textbook of Surgery. 21st ed. St Louis, MO: Elsevier; 2022:chap 37.

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Actualizado: 3/31/2024  

Versión en inglés revisada por: Debra G. Wechter, MD, FACS, General Surgery Practice Specializing in Breast Cancer, Virginia Mason Medical Center, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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