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Intoxicación con merthiolate

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Definición

El merthiolate es una sustancia que contiene mercurio y que alguna vez se usó ampliamente como antiséptico y preservativo en muchos productos diferentes, incluso vacunas.

La intoxicación con merthiolate ocurre cuando se ingieren grandes cantidades de la sustancia o éstas entran en el contacto con la piel. La intoxicación también puede ocurrir si uno se expone frecuentemente a cantidades pequeñas de merthiolate por un período de tiempo prolongado.

Este artículo es solamente informativo. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame al 911 o al número local de emergencias, o puede comunicarse directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Elemento tóxico

Tiomersal

Dónde se encuentra

El merthiolate se encuentra en:

• Merthiolate
• Algunas gotas para los ojos
• Algunas gotas nasales

La FDA prohibió el uso del merthiolate en productos de venta libre a finales de los años 90.

Síntomas

Los síntomas de una intoxicación por merthiolate incluyen:

• Dolor abdominal
• Diarrea
• Disminución de la diuresis
• Babeo
• Dificultad respiratoria extrema
• Sabor metálico
• Problemas con la memoria
• Úlceras bucales
• Convulsiones
• Shock
• Entumecimiento de la piel
• Inflamación en la garganta que puede ser grave
• Sed
• Problemas para caminar
• Vómitos, algunas veces con sangre

Cuidados en el hogar

Si está preocupado por una posible sobredosis, póngase en contacto con el Centro de control de toxicología local (1-800- 222-1222 - Estados Unidos) para recibir orientación.

Antes de llamar a emergencias

La siguiente información es útil para los servicios de emergencia:

• Edad, peso y estado de la persona
• Nombre del producto (así como sus ingredientes y concentraciones, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Sin embargo, NO espere para buscar ayuda si esta información no está disponible de inmediato.

Centro de Toxicología

Se puede comunicar con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número nacional. Usted debe llamar si tiene inquietudes acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No es necesario que sea una emergencia. Puede llamar por cualquier razón las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lo que se puede esperar en la sala de urgencias

El proveedor de atención médica medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán como resulte apropiado. La persona puede recibir:

• Soporte para las vías respiratorias, incluso oxígeno, una sonda (tubo) respiratoria a través de la boca (intubación) y ventilador (respirador artificial).
• Exámenes de sangre y orina.
• Colocación de una cámara a través de la garganta (endoscopia) para visualizar las quemaduras en el esófago y el estómago. 
  
• Radiografía del tórax.
• ECG (electrocardiograma o rastreo cardíaco).
• Líquidos por vía intravenosa (IV).
• Medicinas para tratar los síntomas, incluso queladores, que quitan el mercurio del torrente sanguíneo y pueden reducir las lesiones a largo plazo.

Expectativas (pronóstico)

La intoxicación con merthiolate es difícil de tratar. El pronóstico de la persona depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se recibe el tratamiento. Cuanto más rápido llegue la asistencia médica, mayor será la probabilidad de recuperación. Si los riñones no se recuperan después de una intoxicación aguda por mercurio, puede ser necesario realizar diálisis renal (filtración) por una máquina de hemodiálisis. Aun las dosis pequeñas pueden causar una insuficiencia renal y hasta la muerte.

Referencias

Aronson JK. Mercury and mercurial salts. In: Aronson JK, ed. Meyler's Side Effects of Drugs. 16th ed. Waltham, MA: Elsevier; 2016:844-852.

National Library of Medicine: National Center for Biotechnology Information website. Thimerosal: PubChem compound summary for CID 16684434. pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Thimerosal. Accessed March 3, 2023.

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Actualizado: 1/2/2023  

Versión en inglés revisada por: Jesse Borke, MD, CPE, FAAEM, FACEP, Attending Physician at Kaiser Permanente, Orange County, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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