Es la repentina incapacidad de coordinar los movimientos musculares debido a una enfermedad o lesión al cerebelo. Esta es el área del cerebro que controla el movimiento muscular. Ataxia significa la pérdida de la coordinación muscular, principalmente en las manos y en las piernas.

Ataxia cerebelosa; Ataxia - cerebelosa aguda; Cerebelitis; Ataxia cerebelosa post varicela; ACPV

La ataxia cerebelosa aguda en niños, particularmente menores de 3 años, puede ocurrir varios días o semanas después de una enfermedad causada por un virus.

Las infecciones virales que pueden causar esto incluyen: la varicela, la enfermedad de Coxsackie, el virus de Epstein-Barr, el  virus ECHO, entre otros.

Otras causas de ataxia cerebelosa aguda incluyen:

• Absceso en el cerebelo
• Alcohol, medicamentos, insecticidas y fármacos ilícitos
• Sangrado en el cerebelo
• Esclerosis múltiple
• Accidente cerebrovascular cerebeloso
• Vacunación
• Traumatismo en la cabeza o en el cuello
• Ciertas enfermedades asociadas con algunos cánceres (trastornos paraneoplásicos)

La ataxia puede afectar el movimiento de la parte media del cuerpo desde el cuello hasta el área de la cadera (el tronco) o los brazos y las piernas (extremidades).

Cuando la persona se sienta, el cuerpo puede moverse de un lado a otro, de atrás hacia adelante o ambos. Luego, rápidamente se mueve de nuevo hacia una posición sentada erguida.

Cuando una persona con ataxia de los brazos alcanza un objeto, las manos pueden oscilar o balancearse de atrás hacia adelante.

Los síntomas comunes de ataxia incluyen:

• Patrón de lenguaje entrecortado (disartria)
• Movimientos oculares súbitos (nistagmo)
• Movimientos oculares descoordinados
• Problemas para caminar (marcha inestable) que puede llevar a caídas
• Problemas para controlar los movimientos de los brazos

El proveedor de atención médica preguntará si la persona ha estado recientemente enferma y tratará de descartar otras causas del problema. Se realizará un examen del cerebro y el sistema nervioso completo para identificar las áreas más afectadas del sistema nervioso.

Se pueden hacer los siguientes exámenes:

• Tomografía computarizada de la cabeza
• Resonancia magnética de la cabeza
• Punción raquídea
• Exámenes de sangre para detectar infecciones causadas por virus o bacteria

El tratamiento dependerá de la causa.

• Si la ataxia cerebelosa aguda se debe a un sangrado, se puede necesitar cirugía.
• En caso de un accidente cerebrovascular isquémico, se puede administrar un medicamento para diluir la sangre. También puede ser necesario eliminar un coágulo sanguíneo de dentro de los vasos sanguíneos también
• Las infecciones posiblemente necesiten tratamiento con antibióticos o antivirales.
• Se pueden necesitar corticoesteroides para la hinchazón (inflamación) del cerebelo (por ejemplo, a raíz de esclerosis múltiple).
• Es posible que la ataxia cerebelosa causada por una infección viral reciente no necesite tratamiento.
• Puede ser necesario realizar terapia física para reducir el riesgo de caídas.

La persona cuya afección fue causada por una infección viral reciente debe recuperarse por completo sin tratamiento en unos meses. Los accidentes cerebrovasculares, el sangrado o las infecciones pueden causar síntomas permanentes.

Las caídas pueden resultar en lesiones.

En muy pocas ocasiones persisten trastornos del movimiento o del comportamiento.

Comuníquese con su proveedor si aparece cualquier síntoma de ataxia.

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