La gastritis ocurre cuando el revestimiento del estómago resulta hinchado o inflamado.

La gastritis puede durar solo por un corto tiempo (gastritis aguda) o puede perdurar durante meses o años (gastritis crónica).

Las causas más comunes de gastritis son:

• Ciertos medicamentos, como ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno o naproxeno y otros fármacos similares
  
• Consumo excesivo de alcohol
• Infección del estómago con una bacteria llamada Helicobacter pylori

Las causas menos comunes son:

• Trastornos autoinmunitarios (como anemia perniciosa)
• Reflujo de bilis hacia el estómago (reflujo biliar)
• Consumo de cocaína
• Ingerir o beber sustancias cáusticas o corrosivas (como venenos)
• Estrés extremo
• Infección viral, como citomegalovirus y el virus del herpes simple (ocurre con más frecuencia en personas con un sistema inmunitario débil)

Un traumatismo o una enfermedad grave y repentina como una cirugía mayor, insuficiencia renal o el hecho de estar con un respirador pueden causar gastritis.

Muchas personas con gastritis no tienen ningún tipo de síntomas.

Los síntomas que se pueden notar son:

• Inapetencia
• Náuseas y vómitos
• Dolor en la parte superior del vientre o el abdomen

Si la gastritis está causando sangrado del revestimiento del estómago, los síntomas pueden incluir:

• Heces negras
• Vómitos con sangre o material con aspecto de café molido

Los exámenes que se puede necesitar son:

• Conteo sanguíneo completo (CSC) para buscar anemia o bajo conteo sanguíneo
• Examen del estómago con un endoscopio (esofagogastroduodenoscopia o EGD) con una biopsia del revestimiento del estómago
• Exámenes para H. pylori (prueba de aliento o examen de heces)
• Examen de heces para buscar pequeñas cantidades de sangre en las heces, lo cual puede ser un signo de hemorragia digestiva

El tratamiento depende de lo que esté causando el problema. Algunas de las causas desaparecerán con el tiempo.

Usted posiblemente necesite dejar de tomar ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno, naproxeno u otros medicamentos que puedan estar causando la gastritis. Siempre consulte con su proveedor de atención médica antes de suspender cualquier medicamento.

Puede emplear otros fármacos de venta libre y recetados que disminuyan la cantidad de ácido en el estómago, tales como:

• Antiácidos
• Antagonistas H2: famotidina (Pepcid), cimetidina (Tagamet) y nizatidina (Axid)
• Inhibidores de la bomba de protones (IBP): omeprazol (Prilosec), esomeprazol (Nexium), lansoprazole (Prevacid), rabeprazol (AcipHex) y pantoprazol (Protonix)

Se pueden emplear antiácidos para tratar la gastritis causada por infección con la bacteria Helicobacter pylori.

El pronóstico depende de la causa, pero con frecuencia es muy bueno.

Se puede presentar pérdida de sangre y aumento del riesgo para cáncer gástrico.

Consulte con el proveedor si presenta:

• Dolor en la parte superior del vientre o el abdomen que no desaparece
• Heces negras o alquitranosas
• Vómito con sangre o material con aspecto de café molido

Evite el uso prolongado de sustancias que puedan irritar el estómago como el ácido acetilsalicílico (aspirin), los antiinflamatorios o el alcohol.

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