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Lesión corneal

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Definición

Es una herida en la parte del ojo conocida como la córnea. Esta es el tejido cristalino y claro (transparente) que cubre la parte frontal del ojo. La córnea trabaja con el cristalino del ojo para enfocar imágenes sobre la retina.

Nombres alternativos

Abrasión - corneal; Irritación - corneal; Dolor de ojos - corneal

Causas

Las lesiones a la córnea son comunes.

Las lesiones a la superficie externa de la córnea pueden deberse a:

• Abrasiones -- incluye arañazos o raspaduras en la superficie de la córnea
• Lesiones químicas -- causadas por casi cualquier líquido que entra en el ojo
• Problemas con lentes de contacto -- uso excesivo, mal ajuste o sensibilidad a soluciones de cuidado de los lentes de contacto
• Cuerpos extraños -- exposición a algo en el ojo como arena o polvo
• Lesiones ultravioleta -- causadas por la luz solar, lámparas de sol, reflejos de la nieve o del agua, o soldadura de arco

Las infecciones también pueden dañar la córnea.

Usted tiene mayores probabilidades de padecer una lesión corneal si:

• Está expuesto a la luz solar o a luz ultravioleta artificial por períodos de tiempo prolongados
• Utiliza lentes de contacto en exceso o tiene lentes de contacto que no ajustan bien
• Tiene mucha resequedad en los ojos
• Trabaja en un ambiente polvoriento
• Usa un martillo o herramientas eléctricas sin utilizar gafas protectoras

Las partículas que viajan a gran velocidad, como las astillas que se desprenden del martilleo de un metal sobre otro, pueden resultar incrustadas en la superficie de la córnea. En muy pocas ocasiones, pueden penetrar más profundamente en el ojo.

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Visión borrosa
• Dolor ocular o picazón y ardor en el ojo
• Sensación de tener algo en el ojo (puede ser causado por un arañazo o algo dentro del ojo)
• Sensibilidad a la luz
• Enrojecimiento del ojo
• Párpados inflamados
• Ojos llorosos o aumento del lagrimeo

Pruebas y exámenes

Se necesitará un examen ocular completo. El proveedor de atención médica puede usar gotas oftálmicas que contienen tinte de fluoresceína para ayudar a buscar lesiones.

Los exámenes pueden incluir:

• Examen de la vista estándar
• Examen con lámpara de hendidura

Tratamiento

Primeros auxilios para emergencias oftlamológicas:

• NO trate de extraer un objeto que se encuentra incrustado en el ojo sin ayuda médica profesional.
• Si hay productos químicos que salpicaron el ojo, enjuague inmediatamente los ojos con agua durante 15 minutos. La persona debe llevarse rápidamente a la sala de urgencias más cercana.

Cualquier persona que presente dolor fuerte en el ojo necesita una evaluación inmediata en un centro de atención de urgencias o que la examine un oftalmólogo de inmediato.

El tratamiento para las lesiones corneales puede consistir en:

• Extraer el material extraño del ojo
• Usar un parche ocular o vendar temporalmente los lentes de contacto
• Usar gotas o ungüentos para los ojos recetados por el médico
• No usar lentes de contacto hasta que el ojo haya sanado
• Tomar analgésicos

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de las veces, las lesiones que afectan solo la superficie de la córnea sanan de manera muy rápida con tratamiento. El ojo debe regresar a la normalidad al cabo de 2 días. Para lesiones más graves o cuando puede haber un retraso en la cicatrización, la colocación de una membrana amniótica (de tejido placentario purificado) puede ser muy útil.

Las lesiones que penetran la córnea son mucho más serias. El desenlace clínico depende de la lesión específica.

Posibles complicaciones

Una lesión corneal severa puede requerir una cirugía extensa o un trasplante de córnea.

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor si la lesión no ha mejorado después de 2 días de tratamiento.

Prevención

Lo que puede hacer para prevenir lesiones en la córnea incluye:

• Usar lentes de seguridad en todo momento al usar herramientas manuales o eléctricas o químicos, durante la práctica de deportes de alto impacto o durante otras actividades durante las que pueda sufrir una lesión ocular.
• Usar lentes de sol diseñados para filtrar la luz ultravioleta cuando esté expuesto a la luz solar o en proximidad de una soldadura por arco. Use este tipo de gafas de sol incluso durante el invierno.
• Tener cuidado al usar limpiadores de uso doméstico. Muchos de estos productos contienen químicos fuertes. Los limpiadores de drenajes y hornos son muy peligrosos y pueden llevar a la ceguera si no se usan apropiadamente.

Referencias

Dang DH, Riaz KM, Karamichos D. Treatment of non-infectious corneal injury: review of diagnostic agents, therapeutic medications, and future targets. Drugs. 2022;82(2):145-167. PMID: 35025078 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35025078/.

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Knoop KJ, Dennis WR. Ophthalmologic procedures. In: Roberts JR, Custalow CB, Thomsen TW, eds. Roberts and Hedges' Clinical Procedures in Emergency Medicine and Acute Care. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 62.

Rao NK, Goldstein MH. Acid and alkali burns. In: Yanoff M, Duker JS, eds. Ophthalmology. 4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 4.26.

Información relacionada

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Actualizado: 8/22/2022  

Versión en inglés revisada por: Franklin W. Lusby, MD, Ophthalmologist, Lusby Vision Institute, La Jolla, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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