Cómo protegerse a sí mismo y a otros de la COVID-19
Definición
La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una enfermedad grave, principalmente del aparato respiratorio, que afecta a muchas personas a nivel mundial. Puede causar enfermedades leves a graves e incluso la muerte. La COVID-19 se propaga fácilmente entre las personas. Aprenda cómo protegerse y proteger a otros de esta enfermedad.
La COVID-19 es una enfermedad causada por una infección con el virus SARS-CoV-2. La COVID-19 se propaga más comúnmente entre las personas por el contacto cercano (aproximadamente 6 pies o 2 metros). Cuando alguien con la enfermedad tose, estornuda, canta, habla o respira, las gotitas que llevan el virus se dispersan en el aire. Usted puede contagiarse con la enfermedad si respira esas gotitas o si entran en contacto con sus ojos.
En algunas instancias, la COVID-19 se puede propagar a través del aire e infectar a personas que estén a más de 6 pies de distancia. Las pequeñas gotitas y partículas pueden permanecer en el aire por minutos a horas. Esto se denomina transmisión aérea (o aerosol), y esto ocurre principalmente en espacios cerrados con poca ventilación. Sin embargo, es más común que la COVID-19 se propague por medio del contacto cercano.
Con menos frecuencia, la enfermedad se puede propagar si toca una superficie que contenga el virus y luego se toca los ojos, la nariz, la boca o la cara. Sin embargo, esta es una forma mucho menos común de propagación del virus.
CÓMO PREVENIR LA COVID-19
Usted puede propagar la COVID-19 antes de mostrar síntomas. Algunas personas con la enfermedad nunca tienen síntomas, pero todavía pueden propagar la enfermedad. Sin embargo, existen maneras para protegerse y proteger a otros de contagiarse de la enfermedad. Estos consejos pueden ayudar a que usted y los demás permanezcan a salvo:
Póngase una vacuna contra la COVID-19actualizada. Estar vacunado le ayuda a protegerse de no contagiarse y transmitir la COVID-19. Además, estar vacunado le ayuda a protegerse de enfermarse gravemente si contrae el virus.
Asegúrese de que los niños de 6 meses y mayores reciban la vacuna contra la COVID-19. Vacunar a los niños y adolescentes ayuda a evitar que propaguen la COVID-19 a parientes mayores y hermanos y amigos pequeños que no pueden o no quieren recibir la vacuna. Además, protege a los niños y adolescentes de enfermedad grave.
Si está vacunado, y se encuentra en un área en donde el índice de ingreso hospitalario por la COVID-19 es alto, puede usar una mascarilla facial o respirador que encaje bien sin dejar espacios cuando esté en espacios interiores en público.
Si tiene un sistema inmunitario débil, es posible que desee usar una mascarilla en espacios interiores en público, sin importar cuán activa está la COVID-19 en su comunidad.
Evite espacios en interior con poca ventilación y zonas con mucha gente, incluso si está vacunado. Si está en interiores, abra las ventanas y las puertas, y use ventiladores para sacar el aire, cuando sea posible. Use filtros de partículas de aire portátiles de alta eficiencia (HEPA, por sus siglas en inglés). Pasar tiempo al aire libre o en espacios bien ventilados puede ayudar a disminuir su exposición a las gotitas respiratorias.
Lávese las manos varias veces al día con jabón y agua durante al menos 20 segundos. En general, es una buena práctica para evitar la propagación de gérmenes. Haga esto antes de comer o preparar alimentos, después de usar el sanitario y después de toser, estornudar o limpiarse la nariz. Use un desinfectante para manos a base de alcohol (por lo menos 60%) si el jabón y el agua no están disponibles.
Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable o con la manga (no use las manos) cuando tosa o estornude. Las gotitas que se dispersan cuando una persona estornuda o tose son infecciosas. Tire el pañuelo desechable después de usarlo.
Evite tocarse la cara, los ojos, la nariz y la boca con las manos sucias.
No comparta objetos personales como tazas, utensilios para comer, toallas ni ropa de cama. Lave todo lo que haya usado con jabón y agua.
Conozca los síntomas de la COVID-19. Si desarrolla algún síntoma, comuníquese con su proveedor de atención médica.
Quédese en casa si piensa que tiene COVID-19 o su prueba del virus es positiva. Siga los lineamientos acerca de cómo mantenerse alejado de los demás y, cuando pueda, reanude sus actividades con seguridad como se describe a continuación.
Al empezar a sentirse mejor, puede volver a sus actividades normales si AMBOS de los siguientes enunciados son verdaderos:
Durante por lo menos 24 horas, sus síntomas han mejorado Y
No ha tenido fiebre durante al menos 24 horas, y no está usando medicamentos para disminuirla
Incluso si se siente mejor, todavía puede propagar el virus a otras personas durante varios días. Por esta razón, una vez que vuelva a sus actividades normales, siga protegiendo a los demás tomando estas medidas durante 5 días:
Practique una buena higiene lavándose las manos y limpiando las zonas de "alto contacto" en su casa.
Tome medidas para traer aire limpio dentro de su hogar, abriendo las ventanas y usando extractores de aire.
Use mascarilla mientras esté con otras personas.
Practique distanciamiento físico, evitando contacto cercano y las multitudes.
Hágase una autoprueba de COVID-19 antes de estar en interiores con otras personas.
Así mismo, debe seguir estos pasos durante 5 días si tiene una prueba de COVID-19 positiva, pero no tuvo síntomas. Incluso si piensa que no tiene síntomas, todavía puede contagiar a otros con el virus. Hacerlo protegerá a las personas que están en riesgo de desarrollar enfermedad grave, como quienes tienen el sistema inmunitario comprometido.
Si la fiebre vuelve después de haber reanudado sus actividades normales, debe volver y quedarse en la casa lejos de los demás. Cuando la fiebre y los síntomas hayan mejorado durante más de 24 horas, puede volver a sus actividades tomando las medidas para proteger a otros durante 5 días más.
Actualizado:
2/22/2023
Versión en inglés revisada por: Frank D. Brodkey, MD, FCCM, Associate Professor, Section of Pulmonary and Critical Care Medicine, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, Madison, WI. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team. Editorial update 03/12/2024.
Traducción y localización realizada por: HolaDoctor, Inc. www.holadoctor.net
