Es un trastorno inflamatorio que consiste en protuberancias (nódulos) rojos y sensibles bajo la piel.

En aproximadamente la mitad de los casos, se desconoce la causa exacta del eritema nudoso. El resto de los casos están asociados con una infección u otro trastorno sistémico

Algunas de las infecciones más comunes asociadas con este trastorno son:

• Estreptococo (la más común)
• Enfermedad por arañazo de gato
• Clamidia
• Coccidioidomicosis
• Hepatitis B
• Histoplasmosis
• Leptospirosis
• Mononucleosis (VEB)
• Micobacterias
• Micoplasma
• Psitacosis
• Sífilis
• Tuberculosis
• Tularemia
• Yersinia

El eritema nudoso puede ocurrir con sensibilidad a ciertos medicamentos, incluso:

• Antibióticos como amoxicilina y otras penicilinas
• Sulfamidas
• Sulfonas
• Anticonceptivos orales
• Progestágeno

Algunas veces, el eritema nudoso puede ocurrir durante el embarazo.

Entre otros trastornos asociados con esta afección, se puede mencionar leucemia, linfoma, sarcoidosis, fiebre reumática, enfermedad de Behcet y colitis ulcerativa.

Esta afección es más común en las mujeres que en los hombres.

El eritema nudoso es más común en la parte frontal de las espinillas. También puede presentarse en otras áreas del cuerpo, como los glúteos, las pantorrillas, los tobillos, los muslos y los brazos.

Las lesiones comienzan como tumoraciones planas, duras, dolorosas, enrojecidas y calientes de aproximadamente 1 pulgada (2.5 centímetros) de diámetro. En unos pocos días pueden volverse púrpura, luego durante varias semanas se desvanecen, hasta convertirse en un parche pardo plano.

Otros síntomas pueden abarcar:

• Fiebre
• Sensación de indisposición general (malestar)
• Dolores articulares
• Inflamación, irritación o enrojecimiento de la piel
• Hinchazón de la pierna u otra área afectada

Su proveedor de atención médica puede diagnosticar esta afección al examinar la piel. Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

• Biopsia en sacabocados de un nódulo
• Cultivo de garganta para buscar una infección por estreptococos
• Radiografía del tórax para buscar sarcoidosis o tuberculosis
• Pruebas de sangre para detectar infecciones u otro trastorno

Se debe identificar y tratar la infección, el fármaco o la enfermedad subyacente.

El tratamiento puede incluir:

• Antiinflamatorios no esteroides (AINE).
• Antiinflamatorios más fuertes llamados corticoesteroides, tomados por vía oral o inyectados.
• Solución de yoduro de potasio (SSKI, por sus siglas en inglés), frecuentemente suministrados en gotas en el jugo de naranja.
• Otros medicamentos para el sistema inmunológico del cuerpo.
• Medicamentos para el dolor (analgésicos).
• Descanso.
• Elevación de la zona inflamada (elevación).
• Compresas calientes o frías para ayudar a disminuir la molestia.

El eritema nudoso es molesto, pero no es peligroso en la mayoría de los casos.

Los síntomas desaparecen con frecuencia al cabo de 6 semanas, aunque pueden reaparecer.

Consulte con su proveedor si presenta síntomas de eritema nodoso.

James WD, Elston DM, Treat JR, Rosenbach MA. Diseases of the subcutaneous fat. In: James WD, Elston DM, Treat JR, Rosenbach MA, Neuhaus IM, eds. Andrews' Diseases of the Skin: Clinical Dermatology. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 23.

Korsten P, Sweiss NJ, Baughman RP. Sarcoidosis. In: Firestein GS, Budd RC, Gabriel SE, Koretzky GA, McInnes IB, O'Dell JR, eds. Firestein & Kelley's Textbook of Rheumatology. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 124.

Moon M, Guerrero AM, Li X, Koch E, Gehris RP. Dermatology. In: Zitelli BJ, McIntire SC, Nowalk AJ, Garrison J, eds. Zitelli and Davis' Atlas of Pediatric Diagnosis. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 8.

Shields BE, Forrestel A, Rosenbach M. Erythema nodosum. In: Lebwohl MG, Heymann WR, Coulson IH, Murrell DF, eds. Treatment of Skin Disease: Comprehensive Therapeutic Strategies. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 76.

Zamore R, Bewtra M, Ogdie A. Inflammatory bowel disease-associated arthritis and other enteropathic arthropathies. In: Firestein GS, Budd RC, Gabriel SE, Koretzky GA, McInnes IB, O'Dell JR, eds. Firestein & Kelley's Textbook of Rheumatology. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 83.