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La meningitis es una infección de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Esta cubierta se denomina meninges.
Las bacterias son un tipo de gérmenes que pueden causar meningitis. Las bacterias neumocócicas son un tipo de bacteria que causa la meningitis.
Neumococo - meningitis
La meningitis neumocócica es causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae (también llamada neumococo o S pneumoniae). Este tipo de bacteria es la causa más común de meningitis bacteriana en los adultos. Es la segunda causa más común de meningitis en niños mayores de 2 años.
Los factores de riesgo incluyen:
Los síntomas por lo general aparecen rápidamente y pueden incluir:
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:
La meningitis neumocócica es una causa importante de fiebre en los bebés.
El proveedor de atención médica hará un examen físico. Las preguntas se concentrarán en los síntomas y en una posible exposición a alguien que podría haber tenido los mismos síntomas, como rigidez en el cuello y fiebre.
Si el proveedor sospecha que la meningitis es posible, probablemente se llevará a cabo una punción lumbar (punción raquídea). Esto es para obtener una muestra del líquido cefalorraquídeo (LCR) para su análisis.
Los exámenes que se pueden hacer incluyen:
Los antibióticos se administrarán tan pronto como sea posible. La ceftriaxona es uno de los antibióticos más comúnmente utilizados.
Si el antibiótico no está haciendo efecto y el proveedor sospecha que hay resistencia a este, se utilizan la vancomicina o la rifampicina. En ocasiones, se pueden utilizar corticosteroides, especialmente en niños.
La meningitis es una infección peligrosa, y puede ser mortal. Cuanto más pronto se trate, mejores son las posibilidades de recuperación. Los niños pequeños y los adultos mayores de 50 años tienen el riesgo más alto de muerte.
Las complicaciones a largo plazo pueden incluir:
Llame al 911 o al número local de emergencias o vaya a la sala de emergencias si sospecha meningitis en un niño que tenga los siguientes síntomas:
La meningitis puede convertirse de manera rápida en una afección potencialmente mortal.
El tratamiento oportuno de la neumonía e infecciones del oído causadas por el neumococo puede disminuir el riesgo de contraer meningitis. Igualmente, hay dos vacunas efectivas disponibles para la prevención de la infección por neumococo.
De acuerdo con las recomendaciones actuales, las siguientes personas deben ser vacunadas:
Centers for Disease Control and Prevention website. Meningitis. About bacterial meningitis. www.cdc.gov/meningitis/about/bacterial-meningitis.html. Updated January 9, 2024. Accessed June 17, 2024.
Hasbun R, Van de Beek D, Brouwer MC, Tunkel AR. Acute meningitis. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 87.
Ramirez KA, Peters TR. Streptococcus pneumoniae (pneumococcus). In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 209.
