Si usted tiene alergia al látex, su piel o las membranas mucosas (ojos, boca, nariz u otras zonas húmedas) reaccionan cuando entran en contacto con el látex. Una alergia grave al látex puede afectar la respiración y provocar otros problemas serios.
El látex se fabrica con la savia de los árboles de caucho. Es muy fuerte y elástico. Por esta razón, se usa en muchos equipos médicos.
Nombres alternativos
Productos de látex - hospital; Alergia al látex - hospital; Sensibilidad al látex - hospital; Alergia - látex; Reacción alérgica - látex
Elementos hospitalarios que contienen látex
Los elementos hospitalarios comunes que pueden contener látex abarcan:
Guantes quirúrgicos y guantes para exámenes
Catéteres y otras sondas
Cinta pegante o parches de electrodos que se pueden pegar a la piel durante un ECG
Esfigmomanómetros
Torniquetes (bandas que se utilizan para detener o reducir el flujo de sangre)
Estetoscopios (utilizados para escuchar los latidos del corazón y la respiración)
Agarres y puntas de muletas
Protectores de ropa de cama
Vendajes o envolturas elásticas
Cojines y llantas de sillas de ruedas
Frascos de medicamentos
Otros elementos hospitalarios también pueden contener látex.
¿Está usted en riesgo de una alergia al látex?
Con el tiempo, el contacto frecuente con el látex aumenta el riesgo de una alergia a este material. Las personas de este grupo son:
Trabajadores de hospitales.
Personas que hayan tenido muchas cirugías.
Personas con afecciones como espina bífida y anomalías de las vías urinarias (a menudo se utilizan sondas para tratarlas).
Otros que también pueden volverse alérgicos al látex son las personas alérgicas a los alimentos que tienen las mismas proteínas que se encuentran en este material. Estos alimentos abarcan: plátanos (bananas), aguacates y castañas.
Algunos otros alimentos que tienen un vínculo menos fuerte con la alergia al látex son:
Kiwi
Melocotones
Nectarina
Apio
Melones
Tomates
Papayas
Higos
Patatas (papas)
Manzanas
Zanahorias
Diagnóstico
La alergia al látex se diagnostica por la forma como usted ha reaccionado a este material en el pasado. Si presentó una erupción cutánea u otros síntomas después del contacto con látex, es alérgico a este material. Las pruebas cutáneas para alergias pueden ayudar a diagnosticar una alergia a este material.
También se puede hacer un examen de sangre. Si usted tiene anticuerpos de látex en su sangre, usted tiene alergia al látex. Los anticuerpos son sustancias que el cuerpo produce en respuesta a los alérgenos de látex.
Signos y síntomas de las alergias al látex
Usted puede tener una alergia al látex si su piel o las membranas mucosas (ojos, boca u otras áreas húmedas) o el torrente sanguíneo (durante una cirugía) entran en contacto con el látex. Inhalar el polvo en los guantes de látex también puede causar reacciones.
Algunos síntomas de la alergia al látex son:
Piel seca y picazón
Urticaria
Enrojecimiento e inflamación de la piel
Ojos llorosos y que pican
Secreción nasal
Carraspera en la garganta
Sibilancias o tos
Los signos de una reacción alérgica grave con frecuencia involucran más de una parte del cuerpo. Algunos de los síntomas son:
Dificultad para respirar o tragar
Mareos o desmayo
Confusión
Vómitos, diarrea o cólicos estomacales
Piel pálida o roja
Síntomas de shock (como respiración superficial, piel fría y húmeda o debilidad)
Una reacción alérgica grave es una emergencia. Usted debe recibir tratamiento de inmediato.
Cómo evitar la exposición al látex en el hospital
Si usted tiene una alergia al látex, evite elementos que contengan este material. Solicite equipos que estén hechos de vinilo o silicona en lugar de látex. Otras maneras de evitar el látex mientras esté en el hospital incluyen solicitar:
Que los equipos, como estetoscopios y esfigmomanómetros, se cubran para que no toquen su piel.
Que se coloque un aviso en su puerta y notas en su hoja clínica respecto a su alergia al látex.
Que se retiren del cuarto los guantes u otros elementos que contengan látex.
Que se les informe al personal de farmacia y nutricionistas acerca de su alergia al látex, para que ellos no utilicen este material cuando preparan sus alimentos y medicamentos.
Referencias
Dinulos JGH. Contact dermatitis and patch testing. In: Habif TP, ed. Habif's Clinical Dermatology: A Color Guide to Diagnosis and Therapy. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 4.
Lemiere C, Vandenplas O. Occupational allergy and asthma. In: Burks AW, Holgate ST, O'Hehir RE, et al, eds. Middleton's Allergy: Principles and Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 56.
Actualizado:
1/23/2022
Versión en inglés revisada por: Stuart I. Henochowicz, MD, FACP, Clinical Professor of Medicine, Division of Allergy, Immunology, and Rheumatology, Georgetown University Medical School, Washington, DC. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: HolaDoctor, Inc. www.holadoctor.net