Usted tiene una vía central. Se trata de una sonda (catéter) larga que entra en una vena en el pecho, el brazo o la ingle y termina en su corazón o una vena grande usualmente cerca del corazón.

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Esta vía central transportará nutrientes, líquidos, y medicamentos hasta su cuerpo. También se puede emplear para tomarle muestras de sangre cuando necesite que le hagan pruebas sanguíneas.

Las infecciones de las vías centrales son muy graves. Pueden enfermarlo y aumentar la duración de su hospitalización. La vía central necesita cuidados especiales para prevenir la infección.

Usted puede tener una vía central si:

• Necesita antibióticos u otros medicamentos durante un período extendido de tiempo
• Requiere nutrición o hidratación porque sus intestinos no están funcionando correctamente y no absorben suficientes nutrientes y calorías
• Necesita recibir una gran cantidad de sangre o líquido rápidamente
• Necesita que le extraigan muestras de sangre más de una vez al día
• Necesita diálisis renal

Cualquier persona que tenga una vía central puede contraer una infección. El riesgo es mayor si usted:

• Se encuentra en la unidad de cuidados intensivos (UCI)
• Tiene un sistema inmunitario debilitado o una enfermedad grave
• Le están haciendo un trasplante de médula ósea o quimioterapia
• Tiene el catéter por largo tiempo
• Tiene una vía central en la ingle

El personal del hospital utilizará una técnica de asepsia cuando se le coloque una vía central en el pecho o el brazo. La técnica aséptica significa mantener todo lo más estéril (libre de microbios) posible. Ellos:

• Se lavarán las manos
• Se pondrán una mascarilla, una bata, un gorro y guantes estériles
• Limpiarán el sitio donde se colocará la vía central
• Utilizarán una cubierta estéril para su cuerpo
• Verificarán que todo lo que toquen durante el procedimiento sea estéril
• Cubrirán el catéter con gasas o una cinta plástica transparente una vez que esté en su lugar

El personal del hospital debe revisar su vía central todos los días para garantizar que esté en el lugar correcto y buscar signos de infección. La gasa o la cinta sobre el sitio debe cambiarse si está sucia.

Asegúrese de no tocar su vía central, a menos que se haya lavado las manos.

Coméntele al personal de enfermería si su vía central:

• Se ensucia
• Se está saliendo de la vena
• Tiene fugas o el catéter está cortado o agrietado

Usted puede tomar una ducha cuando su proveedor de atención médica le diga que PUEDE hacerlo. El personal de enfermería le ayudará a cubrir la vía central cuando se duche para mantenerla limpia y seca.

Si observa alguno de estos signos de infección, coméntele a su proveedor o al personal de enfermería de inmediato:

• Enrojecimiento en el sitio o estrías rojas alrededor del sitio
• Hinchazón o calor en el sitio
• Secreción amarilla o verde
• Dolor o malestar
• Fiebre

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