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Vacunas antialérgicas

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Definición

Una vacuna antialérgica es un medicamento que se inyecta en el cuerpo para tratar los síntomas de alergias.

Nombres alternativos

Inyecciones para las alergias; Inmunoterapia para alergenos

¿Qué son las vacunas antialérgicas?

Una vacuna antialérgica contiene una pequeña cantidad de un alergeno. Esta es una sustancia que produce una reacción alérgica. Los ejemplos de alergenos incluyen:

• Esporas del moho
• Ácaros del polvo
• Caspa de animales
• Polen
• Veneno de insectos

Un proveedor de atención médica le aplicará las vacunas a lo largo de 3 a 5 años. Esta serie de vacunas antialérgicas puede ayudar a reducir sus síntomas de alergia.

Colabore con su proveedor para identificar cuáles alergenos están causando sus síntomas. Esto a menudo se puede hacer por medio de pruebas cutáneas para alergias o exámenes de sangre. Las vacunas antialérgicas solo incluirán los alergenos a los cuales usted es alérgico.

Las vacunas antialérgicas son solo una parte de un plan de tratamiento para la alergia. Usted también puede tomar medicamentos para la alergia mientras recibe las vacunas antialérgicas. Asimismo, su proveedor le puede recomendar que reduzca su exposición a los alergenos.

¿Cómo funcionan?

Los síntomas de alergia se producen cuando el sistema inmunitario trata de atacar al alergeno en el cuerpo. Cuando esto sucede, su cuerpo crea mucosidad, lo cual puede causar síntomas molestos en la nariz, los ojos y los pulmones.

Las vacunas antialérgicas también se denominan inmunoterapia. Cuando se inyecta una pequeña cantidad del alergeno en el cuerpo, el sistema inmunitario produce una sustancia denominada anticuerpo que impide que el alergeno cause los síntomas.

Después de varios meses de inyecciones, se pueden aliviar todos o algunos de los síntomas. El alivio de los síntomas puede durar varios años. Para algunas personas, las vacunas antialérgicas pueden prevenir nuevas alergias y reducir los síntomas del asma.

¿Quién se puede beneficiar de las vacunas antialérgicas?

Usted puede beneficiarse de las vacunas antialérgicas si tiene:

• Asma que empeora con las alergias
• Rinitis alérgica, conjuntivitis alérgica
• Sensibilidad a la picadura de insectos
• Eccema, una enfermedad de la piel que puede ser causada por la alergia a los ácaros del polvo

Las vacunas antialérgicas son efectivas para alergenos comunes como:

• Polen de arbustos de malezas y de ambrosía
• Hierba
• Moho u hongos
• Caspa de animales
• Ácaros del polvo
• Picaduras de insectos
• Cucarachas

Los adultos (entre ellos los ancianos), así como los niños de 5 años en adelante pueden recibir vacunas antialérgicas.

Es probable que su proveedor no le recomiende las vacunas antialérgicas si usted:

• Tiene asma grave.
• Sufre una afección del corazón.
• Toma ciertos medicamentos, como los inhibidores ECA o los betabloqueantes.
• Está embarazada. Las mujeres embarazadas no deben comenzar a aplicarse vacunas para las alergias. Sin embargo, pueden continuar el tratamiento con vacunas antialérgicas que ya hayan comenzado antes de quedar embarazadas.

Las alergias a los alimentos no se tratan con vacunas antialérgicas.

Recibir sus vacunas antialérgicas

Usted recibirá las vacunas antialérgicas en el consultorio de su proveedor. Generalmente se aplican en la zona del antebrazo. El esquema típico es:

• Durante los primeros 3 a 6 meses, usted recibe vacunas de 1 a 3 veces por semana aproximadamente.
• Durante los próximos 3 a 5 años, usted recibe las vacunas con menos frecuencia, cada 4 a 6 semanas aproximadamente.

Tenga en cuenta que se necesitan muchas consultas para sentir los efectos completos de este tratamiento. Su proveedor evaluará sus síntomas de vez en cuando para ayudar a decidir cuándo puede dejar de recibir las inyecciones.

Efectos secundarios de las vacunas antialérgicas

Una vacuna antialérgica puede causar una reacción en la piel, como enrojecimiento, hinchazón y picazón. Algunas personas experimentan una congestión o secreción nasal leve.

Aunque es raro, una vacuna antialérgica también puede causar una reacción alérgica grave y potencialmente mortal llamada anafilaxia. Debido a esto, es posible que usted deba permanecer en el consultorio de su proveedor durante 30 minutos después de la vacuna para comprobar si hay una reacción.

También es posible que necesite tomar un antihistamínico u otro medicamento antes de sus citas para la vacuna antialérgica. Esto puede prevenir reacciones a la vacuna en el lugar de la inyección, pero no parece prevenir la anafilaxia.

Las reacciones a las vacunas antialérgicas se pueden tratar en el consultorio de su proveedor de inmediato.

Cuándo llamar al médico

Consulte con su proveedor si:

• Sigue teniendo síntomas después de varios meses de recibir las vacunas antialérgicas
• Tiene preguntas o inquietudes acerca de las vacunas antialérgicas o sus síntomas
• Tiene problemas para cumplir con las citas para las vacunas antialérgicas

Referencias

Dykewicz MS, Wallace DV, Amrol DJ, et al. Rhinitis 2020: a practice parameter update. J Allergy Clin Immunol. 2020;146(4):721-767. PMID: 32707227 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32707227/.

Golden DBK. Insect allergy. In: Burks AW, Holgate ST, O'Hehir RE, et al, eds. Middleton's Allergy: Principles and Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 76.

Nelson HS. Injection immunotherapy for inhalant allergens. In: Burks AW, Holgate ST, O'Hehir RE, et al, eds. Middleton's Allergy: Principles and Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 85.

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Actualizado: 12/7/2023  

Versión en inglés revisada por: Stuart I. Henochowicz, MD, FACP, Clinical Professor of Medicine, Division of Allergy, Immunology, and Rheumatology, Georgetown University Medical School, Washington, DC. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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