Es una forma poco común y agresiva de cáncer de la glándula tiroides.

Carcinoma anaplásico de la glándula tiroidea

El cáncer anaplásico de tiroides es un tipo invasivo de cáncer de tiroides que crece muy rápidamente. Ocurre con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años. Es más común en mujeres que en hombres. La causa se desconoce.

El carcinoma anaplásico representa menos del 1% de todos los cánceres tiroideos en los Estados Unidos.

Los síntomas incluyen:

• Tos
• Expectoración con sangre
• Dificultad para deglutir
• Ronquera o cambio en la voz
• Respiración fuerte
• Masa en la parte baja del cuello, que a menudo crece rápidamente
• Dolor en el cuello
• Parálisis de las cuerdas vocales
• Tiroides hipoactiva (hipertiroidismo)

Un examen físico casi siempre muestra una masa en la región del cuello. Otros exámenes pueden incluir:

• Una resonancia magnética o una tomografía computarizada del cuello pueden mostrar un tumor en crecimiento a partir de la glándula tiroides.
• Con una biopsia de la tiroides se hace el diagnóstico. Se puede verificar el tejido tumoral en busca de marcadores genéticos que pueden sugerir objetivos para el tratamiento, preferiblemente dentro de un estudio clínico.
• Una evaluación de las vías respiratorias con un endoscopio de fibra óptica (laringoscopia) puede mostrar una cuerda vocal paralizada.
• Una gammagrafía de la tiroides muestra que esta masa es "fría", lo que significa que no absorbe una sustancia radiactiva.

Las pruebas de sangre de la actividad tiroidea generalmente dan resultados normales.

Este tipo de cáncer no se puede curar por medio de cirugía.

La cirugía combinada con la radioterapia y quimioterapia puede tener un beneficio considerable.

Durante el tratamiento, se puede necesitar cirugía para colocar un tubo en la garganta para ayudar con la respiración (traqueotomía) o en el estómago para ayudar con la alimentación (gastrostomía).

Para algunas personas, una opción puede ser inscribirse en un estudio clínico de nuevos tratamientos para el cáncer de tiroides basados en los cambios genéticos en el tumor.

La presencia de una mutación en el gen BRAF es tratable con medicamentos dirigidos y puede mejorar los resultados.

El estrés de la enfermedad con frecuencia se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo de personas que comparten experiencias y problemas en común. 

El pronóstico de esta enfermedad es desalentador. La mayoría de las personas no sobrevive más de 6 meses, debido a que la enfermedad es agresiva y hay una falta de opciones de tratamiento eficaces.

Las complicaciones pueden incluir:

• Diseminación del tumor dentro del cuello
• Metástasis (diseminación) del cáncer a otros tejidos u órganos del cuerpo

Consulte con su proveedor de atención médica si nota:

• Un tumor o masa persistente en el cuello
• Ronquera, cambios en la voz
• Tos o expectoración de sangre

Bible KC, Kebebew E, Brierley J, et al. 2021 American Thyroid Association guidelines for management of patients with anaplastic thyroid cancer. Thyroid. 2021;31(3):337-386. PMID: 33728999 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33728999/.

National Cancer Institute. Anaplastic thyroid cancer (ATC). www.cancer.gov/pediatric-adult-rare-tumor/rare-tumors/rare-endocrine-tumor/anaplastic-thyroid-cancer. Updated February 27, 2019. Accessed May 3, 2024.

Pearce EN, Hollenberg AN. Thyroid. In: Goldman L, Cooney KA. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 207.

Suh I, Sosa JA. Thyroid. In: Townsend CM Jr, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL, eds. Sabiston Textbook of Surgery. 21st ed. St Louis, MO: Elsevier; 2022:chap 37.