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Infección por campylobacter

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Definición

Es una infección que se presenta en el intestino delgado por la bacteria llamada Campylobacter jejuni. Esto es un tipo de intoxicación por alimentos.

Nombres alternativos

Intoxicación por alimentos - enteritis por campylobacter; Diarrea infecciosa - enteritis por campylobacter; Diarrea bacteriana; Campy; Gastroenteritis - campylobacter; Colitis - campylobacter

Causas

La enteritis por Campylobacter es una causa común de infección intestinal. Estas bacterias también son una de las muchas causas de la diarrea del viajero o la intoxicación alimentaria.

Las personas casi siempre resultan infectadas por comer o beber agua o alimentos que contienen la bacteria. Los alimentos que se contaminan con más frecuencia son la carne de aves cruda, los productos agrícolas frescos y la leche sin pasteurizar.

Una persona también se puede infectar por el contacto cercano con personas o animales infectados.

Síntomas

Los síntomas comienzan de 2 a 4 días después de estar expuesto a la bacteria. A menudo duran una semana y pueden incluir:

• Dolor abdominal con cólicos
• Fiebre
• Náuseas y vómitos
• Diarrea acuosa, algunas veces con sangre

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Se pueden hacer estos exámenes:

• Conteo sanguíneo completo (CSC) con fórmula leucocitaria
• Examen coprológico para la detección de glóbulos blancos
• Coprocultivo para Campylobacter jejuni

Tratamiento

La infección casi siempre desaparece por sí sola y a menudo no necesita tratamiento con antibióticos. Los síntomas graves pueden mejorar con antibióticos.

El objetivo es hacerlo sentir mejor y evitar la deshidratación. La deshidratación es la pérdida de agua y otros líquidos en el cuerpo.

Estas medidas pueden ayudarlo a sentirse mejor si tiene diarrea:

• Beba de 8 a 10 vasos de líquidos claros por día. Para las personas que no tienen diabetes, los líquidos deben contener sales y azúcares simples. Para aquellas con diabetes, se deben usar líquidos sin azúcar con control cuidadoso del azúcar en sangre.
  
• Beba al menos 1 taza (240 mililitros) de líquido cada vez que tenga una deposición suelta.
• Consuma comidas pequeñas durante todo el día en lugar de las 3 comidas grandes.
• Consuma algunos alimentos salados, como rosquillas, sopa y bebidas para deportistas. (Si tiene enfermedad renal, consulte con su médico antes de aumentar la ingesta de estos alimentos.)
• Consuma algunos alimentos ricos en potasio, tales como plátanos (bananos), patatas (papas) sin cáscara y jugos de fruta diluidos en agua. (Si tiene enfermedad renal, consulte con su médico antes de aumentar la ingesta de estos alimentos.)

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de las personas se recupera en un período de 5 a 8 días.

Cuando el sistema inmunitario de una persona no funciona bien, la infección por Campylobacter puede propagarse al corazón o al cerebro.

Otros problemas que pueden ocurrir son:

• Una forma de artritis llamada artritis reactiva
• Un problema de los nervios llamado síndrome de Guillain-Barré, que conduce a parálisis (poco frecuente)

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si:

• Tiene diarrea que reaparece o continúa por más de 1 semana o reaparece.
• Hay sangre en las heces.
• Tiene diarrea y no puede beber líquidos debido a las náuseas o los vómitos.
• Tiene fiebre por encima de 101°F (38.3ºC) junto con diarrea.
• Tiene signos de deshidratación (sed, vértigo, mareo).
• Recientemente ha viajado a un país extranjero y presentó diarrea.
• La diarrea no mejora en 5 días o empeora.
• Tiene dolor abdominal fuerte.

Comuníquese con su proveedor si su hijo:

• Tiene una fiebre de más de 100.4°F (37.7°C) y diarrea
• Tiene diarrea que no mejora en 2 días o empeora
• Ha estado vomitando durante más de 12 horas (en un recién nacido de menos de 3 meses debe llamar tan pronto como comiencen los vómitos o la diarrea)
• Presenta disminución del gasto urinario, ojos hundidos, boca seca o pegajosa o ausencia de lágrimas al llorar
  

Prevención

Aprender cómo prevenir la intoxicación alimentaria puede reducir el riesgo de esta infección.

Referencias

Allos BM. Campylobacter infections. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 287.

Allos BM, Blaser MJ, Iovine NM, Kirkpatrick BD. Campylobacter jejuni and related species. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 216.

Endtz HP. Campylobacter infections. In: Ryan ET, Hill DR, Solomon T, Aaronson NE, Endy TP. eds. Hunter's Tropical Medicine and Emerging Infectious Diseases. 10th ed., Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 50.

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Actualizado: 3/10/2022  

Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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