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Alta tras artroplastia del codo

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Definición

A usted le practicaron una cirugía para reemplazar la articulación de su codo con partes de una articulación artificial (prótesis).

El cirujano hizo un corte (incisión) por detrás del brazo o el antebrazo y extirpó el tejido dañado y partes de los huesos. Luego, colocó la articulación artificial en su lugar y cerró la piel con suturas (puntos).

Ahora que usted se va a su casa, asegúrese de seguir las instrucciones de su cirujano sobre como cuidar su nuevo codo. Utilice la siguiente información como recordatorio.

Nombres alternativos

Artroplastia total del codo - alta; Reemplazo endoprotésico del codo - alta

Cuando está en el hospital

Durante su estadía en el hospital, usted debió haber recibido medicamento para el dolor. También aprendió cómo manejar la hinchazón alrededor de su nueva articulación.

Su cirujano o fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios para hacer en casa.

Qué esperar en el hogar

El área del codo puede sentirse caliente y sensible durante 2 a 4 semanas después de la cirugía. La hinchazón debe disminuir durante este período.

Durante la primera semana después de la operación, usted probablemente tendrá una férula suave en el brazo para sostener el codo en su lugar. Después de que la incisión haya sanado, usted puede necesitar usar una férula más dura o una abrazadera con una bisagra.

Pídale a alguien que le ayude con las tareas diarias, como hacer las compras, bañarse, preparar las comidas, y con el trabajo de la casa hasta por 6 semanas. Tal vez necesite hacer algunos cambios en la casa de manera que sea más fácil cuidarse.

Deberá esperar de 6 a 8 semanas antes de que pueda manejar. Su cirujano o el fisioterapeuta le dirán cuándo PUEDA hacerlo.

Es posible que pueda empezar a usar su codo para actividades más pesadas tan pronto como 12 semanas después de la cirugía, pero puede tener algún límite en cuanto a la cantidad de peso que puede levantar o llevar. La recuperación completa puede tardar hasta un año.

Actividad

Cuánto puede usar el brazo y cuándo puede empezar a utilizarlo dependerá del estado de su nuevo codo. Asegúrese de preguntarle al cirujano qué límites puede tener.

El cirujano le recomendará que vaya a fisioterapia para ayudarlo a recuperar fuerza y usar el brazo:

• Si usted tiene una férula, posiblemente deba esperar unas semanas para empezar la terapia.
• Antes de comenzar la fisioterapia, pregúntele a su cirujano si debe empezar a aumentar el movimiento en el codo doblándolo suavemente para atrás y adelante. Si tiene dolor o problemas con la incisión al hacerlo, puede estar doblando demasiado el codo, y es necesario que deje de hacerlo.
• Reduzca el dolor después de la fisioterapia aplicando hielo en la articulación por 15 minutos. Envuelva el hielo en un paño. No coloque el hielo directamente sobre la piel pues esto puede causar quemaduras por congelación.
• Por favor verifique con su médico para ver si hay un límite de peso para su nuevo reemplazo de codo.

Después de la primera semana, es posible que pueda usar la férula únicamente para dormir. Pregúntele al cirujano si esto ESTÁ BIEN. Incluso cuando no tenga la férula, deberá abstenerse de cargar cualquier cosa o de jalar objetos.

Luego de 6 semanas, usted debe ser capaz de incrementar lentamente las actividades diarias para ayudar a fortalecer el codo y brazo.

• Pregúntele al cirujano o al fisioterapeuta cuánto peso puede levantar.
• También necesitará hacer ejercicios de rango de movimiento para el hombro y la columna vertebral.

A las 12 semanas, debe ser capaz de levantar más peso. Pregúntele al cirujano o el fisioterapeuta qué otras actividades puede hacer en ese momento. Es probable que su nuevo codo tenga limitaciones.

Asegúrese de conocer la manera correcta de usar el codo antes de empezar cualquier actividad o a mover el brazo por cualquier razón. Pregúntele al cirujano o fisioterapeuta si usted puede:

• Levantar cosas que pesen más de 5 a 15 libras (2.5 a 6.8 kilogramos) por el resto de su vida
• Jugar golf o tenis, o lanzar objetos (como una pelota) por el resto de su vida
• Realizar cualquier actividad que lo haga levantar el codo una y otra vez, como cavar con una pala o lanzar pelotas de baloncesto
• Realizar actividades repetitivas o de vapuleo, como martillar
• Practicar deportes de impacto, como el boxeo o el fútbol americano
• Realizar actividades físicas que necesiten movimientos de parada rápida y arranque o giro con el codo
• Empujar o jalar objetos pesados

Cuidado de la herida

Las suturas en la herida se retirarán aproximadamente 1 semana después de la cirugía. Mantenga el apósito (vendaje) limpio y seco en la incisión por 2 semanas. Puede cambiar el apósito todos los días si quiere.

• No se duche sino hasta después de la cita de control con el cirujano. Él le dirá cuándo puede empezar a hacerlo. Cuando empiece a ducharse de nuevo, deje que el agua corra sobre la incisión, pero no permita que pegue directamente sobre ella. No se restriegue.
• No moje la herida en la bañera, el jacuzzi (hidromasaje) ni la piscina por al menos las primeras 3 semanas.

Dolor

El dolor es normal después de una artroscopia del codo. Debe mejorar con el tiempo.

El cirujano le dará una receta para analgésicos. Después de la cirugía, procure surtirla cuando se vaya a casa, de manera que los tenga cuando los necesite. Tome el analgésico cuando empiece a sentir dolor. Esperar mucho tiempo permite que este empeore.

El ibuprofeno y otros antiinflamatorios también pueden servir. Pregúntele al médico qué otros medicamentos son seguros de tomar con el analgésico. Siga las instrucciones sobre cómo tomar sus medicamentos al pie de la letra.

Los analgésicos narcóticos (codeína, hidrocodona y oxicodona) pueden causarle estreñimiento. Si los está tomando, beba suficientes líquidos y coma frutas, vegetales y otros alimentos ricos en fibra para ayudarlo a evitar que sus heces se vuelvan muy duras.

NO beba alcohol ni conduzca si está tomando un analgésico narcótico. Este medicamento le provoca demasiado sueño como para conducir con seguridad.

Cuándo llamar al médico

Comuníquese con el cirujano o el personal de enfermería si presenta alguna de las siguientes:

• La sangre está empapando el apósito y el sangrado no se detiene cuando aplica presión en la zona
• El dolor no desaparece cuando se toma su analgésico
• Tiene hinchazón o dolor en el brazo
• Tiene entumecimiento u hormigueo en los dedos o la mano
• La mano o los dedos de la mano lucen más oscuros de lo normal o están fríos al tacto
• Presenta enrojecimiento, dolor, hinchazón o secreción amarillenta de la incisión
• Tiene una temperatura superior a 101°F (38.3°C)
• La nueva articulación del codo no se siente firme, como si estuviera moviéndose o desplazándose fuera de su posición

Referencias

Koehler SM, Ruch DS. Total elbow arthroplasty. In: Lee DH, Neviaser RJ, eds. Operative Techniques: Shoulder and Elbow Surgery. 2nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 49.

Ozgur SE, Giangarra CE. The total elbow. In: Giangarra CE, Manske RC, eds. Clinical Orthopaedic Rehabilitation: A Team Approach. 4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 11.

Throckmorton TW. Shoulder and elbow arthroplasty. In: Azar FM, Beaty JH, eds. Campbell's Operative Orthopaedics. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 12.

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Actualizado: 12/12/2022  

Versión en inglés revisada por: C. Benjamin Ma, MD, Professor, Chief, Sports Medicine and Shoulder Service, UCSF Department of Orthopaedic Surgery, San Francisco, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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