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Alta tras epilepsia o convulsiones

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Definición

Usted tiene epilepsia. Las personas con epilepsia tienen convulsiones. Una convulsión es un cambio breve y súbito en la actividad eléctrica y química del cerebro.

Después de regresar a casa del hospital, siga las instrucciones del proveedor de atención médica para el cuidado personal. Utilice la siguiente información como un recordatorio.

Nombres alternativos

Convulsión focal - alta; Convulsión jacksoniana - alta; Convulsión - parcial (focal) - alta; TLE - alta; Convulsión - lóbulo temporal - alta; Convulsión - tonicoclónica - alta; Convulsión - gran mal - alta; Convulsión de gran mal - alta; Convulsión - generalizada - alta

Cuando usted estuvo en el hospital

En el hospital, el proveedor le practicó un examen físico y neurológico e hizo algunas pruebas para averiguar la causa de sus convulsiones.

Qué esperar en el hogar

Su proveedor lo mandó a casa con algunos medicamentos que le ayudan a evitar que le den más convulsiones. Esto se debe a que el proveedor concluyó que usted estaba en continuo riesgo de presentarlas. Después de que usted llegue a casa, es posible que el proveedor todavía necesite cambiar la dosis de sus medicamentos anticonvulsivos o agregar nuevos medicamentos. Esto puede deberse a que sus convulsiones no están controladas o usted está presentando efectos secundarios.

Actividad y estilo de vida

Usted debe dormir bien y tratar de mantener un horario lo más regular posible. Trate de evitar tener demasiado estrés. Evite el alcohol y el uso recreativo de drogas.

Cerciórese de que su casa sea segura para ayudar a prevenir lesiones cuando se presente una convulsión:

• Mantenga las puertas del baño y de la alcoba sin llave. Evite que estén bloqueadas.
• Tome únicamente duchas. No se bañe en la tina debido al riesgo de ahogarse durante una convulsión.
• Al cocinar, gire las manijas de la olla y las cacerolas hacia la parte posterior de la estufa.
• Llene su plato o tazón cerca de la estufa en lugar de llevar todo el alimento hasta la mesa.
• Si es posible, reemplace todas las puertas de vidrio ya sea con vidrio de seguridad o plástico.

La mayoría de las personas con convulsiones puede tener un estilo de vida muy activo. Aún debe planear por adelantado los posibles peligros de cierta actividad. No realice ninguna actividad en la que la pérdida del conocimiento sería peligrosa. Espere hasta que sea claro que es improbable que se presenten convulsiones. Las actividades seguras incluyen:

• Trotar
• Hacer aeróbicos
• Practicar esquí a campo traviesa
• Jugar tenis
• Jugar golf
• Hacer excursionismo
• Jugar bolos

Debe haber siempre un salvavidas o un amigo presente cuando nade. Use un casco al montar bicicleta, esquiar y realizar actividades similares. Pregunte a su proveedor si ESTÁ BIEN participar en deportes de contacto. Evite actividades durante las que tener una convulsión podría ponerle en peligro a usted o a otra persona.

También pregunte si debe evitar lugares o situaciones que lo expongan a luces parpadeantes o patrones de contraste tales como cuadros o rayas. En algunas personas con epilepsia, las convulsiones se pueden desencadenar por luces parpadeantes o patrones.

Use un brazalete de alerta médica. Coménteles a la familia, los amigos y las personas con quienes usted trabaja sobre su trastorno convulsivo.

Conducir su automóvil generalmente es seguro y legal una vez que las convulsiones están controladas. Las leyes varían de estado a estado. Se puede obtener información acerca de las leyes en su estado a través de su proveedor y del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés).

Medicamentos anticonvulsivos

Nunca deje de tomar ningún medicamento anticonvulsivo sin hablar con el proveedor. No deje de tomar sus medicamentos anticonvulsivos simplemente debido a que las convulsiones han cesado.

Sugerencias para tomar sus medicamentos anticonvulsivos:

• No omita ninguna dosis.
• Realice la reposición antes de que el medicamento se le acabe.
• Mantenga los medicamentos anticonvulsivos en un lugar seguro, lejos de los niños.
• Guarde los medicamentos en un lugar seco, en la botella en la que venían.
• Deseche de manera apropiada todos los medicamentos vencidos. Verifique en la farmacia o en línea si hay un lugar para recuperar medicamentos cerca de usted.

Si pasa por alto una dosis:

• Tómesela tan pronto como lo recuerde.
• Verifique con su proveedor sobre lo que debe hacer si omite una dosis por más de unas cuantas horas. Hay diferentes medicamentos anticonvulsivos con diferentes horarios de dosis.
• Si pasa por alto más de una dosis, hable con su proveedor. Los errores son muy comunes y usted puede pasar por alto varias dosis en algún momento. Debido a esto puede ser bueno tener esta plática con anticipación en lugar de cuando suceda.

Consumir alcohol o sustancias prohibidas puede causar convulsiones.

• No consuma alcohol si toma medicamentos anticonvulsivos.
• El consumo de alcohol o de sustancias prohibidas cambiará la manera en la que estos medicamentos funcionan en el cuerpo. Esto puede aumentar el riesgo de sufrir efectos secundarios o convulsiones.

Es posible que su proveedor necesite realizar un análisis de sangre para verificar los niveles sanguíneos de su medicamento anticonvulsivo. Los medicamentos anticonvulsivos tienen efectos secundarios. Si usted empezó a tomar un nuevo fármaco recientemente o su proveedor le cambió la dosis de su medicamento anticonvulsivo, estos efectos secundarios pueden desaparecer. Siempre pregúntele al proveedor acerca de los efectos secundarios que usted pueda tener y cómo manejarlos.

Varios medicamentos para convulsiones pueden debilitar la fuerza de los huesos (osteoporosis). Pregúntele a su proveedor acerca de cómo reducir el riesgo de osteoporosis a través del ejercicio y suplementos de vitaminas y minerales.

Para las mujeres durante su edad fértil:

• Si está planeando quedar embarazada, hable con su proveedor acerca de los medicamentos anticonvulsivos de antemano.
• Si queda embarazada mientras está tomando medicamentos anticonvulsivos, hable con el proveedor de inmediato. Pregunte al proveedor si hay vitaminas o suplementos que debe tomar además de sus vitaminas prenatales para prevenir defectos de nacimiento.
• Nunca deje de tomar los medicamentos anticonvulsivos sin consultar primero con su proveedor.

Cómo responder a una convulsión

Una vez que empieza una convulsión, no hay ninguna manera de detenerla. Los miembros de la familia y los cuidadores solo pueden ayudar a cerciorarse de que usted esté a salvo de una lesión mayor. También pueden pedir ayuda, de ser necesario.

Su proveedor puede haberle recetado un medicamento que le pueden dar durante una convulsión prolongada para hacer que se detenga. Dígale a su familia acerca de este medicamento y cómo administrarle el medicamento que usted necesita.

Cuando una convulsión empieza, los miembros de la familia o los cuidadores deben tratar de impedir que usted se caiga. Deben ayudarlo a acostarse en el suelo, en un área segura. Ellos deben despejar el área de muebles u otros objetos afilados. Los cuidadores también deben:

• Ponerle la cabeza sobre un cojín.
• Aflojarle la ropa apretada, sobre todo alrededor del cuello.
• Voltearlo de lado. Si se presentan vómitos, voltearlo de lado ayuda a garantizar que el vómito no llegue a sus pulmones.
• Quedarse con usted hasta que se recupere o hasta que llegue la ayuda médica profesional. Entretanto, los cuidadores deben vigilar su pulso y frecuencia respiratoria (signos vitales).

Lo que los amigos y miembros de la familia no deben hacer:

• NO le deben retener (intentar sujetarle).
• NO deben ponerle nada entre los dientes o en la boca durante una convulsión (incluyendo sus dedos).
• NO deben moverle a menos que esté en peligro o cerca de algo que represente riesgo.
• NO deben intentar hacer que deje de convulsionar. Usted no tiene ningún control sobre la convulsión y no es consciente de lo que está sucediendo en el momento.
• NO deben darle nada por la boca hasta que las convulsiones hayan cesado y usted esté totalmente despierto y lúcido.
• NO deben iniciar una reanimación cardiopulmonar a menos que la convulsión claramente haya cesado y no esté respirando o no tenga pulso.

Cuándo llamar al médico

Comuníquese con su proveedor si usted tiene:

• Convulsiones más frecuentes de lo normal o convulsiones que empiezan luego de haber estado controladas por largo tiempo.
• Efectos secundarios de los medicamentos.
• Comportamiento inusual que no estaba presente antes.
• Debilidad, problemas para ver o problemas de equilibrio nuevos.

Llame al 911 o al número local de emergencias si:

• Es la primera vez que la persona ha tenido una convulsión.
• Una convulsión dura más de 2 a 5 minutos.
• La persona no se despierta o no tiene un comportamiento normal después de una convulsión.
• Se inicia otra convulsión antes de que la persona haya recobrado la conciencia después de una convulsión anterior.
• La persona tuvo una convulsión en el agua.
• La persona está embarazada, lesionada o tiene diabetes.
• La persona no tiene un brazalete de identificación médica (instrucciones que expliquen qué hacer).
• Hay algo diferente en esta convulsión comparada con las convulsiones usuales de la persona.

Referencias

Abou-Khalil BW, Gallagher MJ, Macdonald RL. Epilepsies. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 100.

Pearl PL. Overview of seizures and epilepsy in children. In: Swaiman KF, Ashwal S, Ferriero DM, et al, eds. Swaiman's Pediatric Neurology. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017:chap 61.

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Actualizado: 7/26/2022  

Versión en inglés revisada por: Evelyn O. Berman, MD, Assistant Professor of Neurology and Pediatrics at University of Rochester, Rochester, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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