La enfermedad cardíaca coronaria (ECC) es el estrechamiento de los vasos sanguíneos que suministran sangre y oxígeno al corazón. A la ECC también se le llama arteriopatía coronaria. Los factores de riesgo son cosas que incrementan la posibilidad de padecer una enfermedad o afección. Este artículo expone los factores de riesgo para ECC y las cosas que puede hacer para disminuir su riesgo.

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Un factor de riesgo es algo en usted que aumenta su probabilidad de contraer una enfermedad o tener una cierta afección. Algunos factores de riesgo para ECC no los puede cambiar, pero algunos sí. Cambiar los factores de riesgo sobre los que usted tiene control, lo ayudará a tener una vida más larga y más saludable.

Algunos de sus factores de riesgo de ECC que NO puede cambiar son:

• Su edad. El riesgo de ECC aumenta con la edad.
• Su sexo. Los hombres tienen un riesgo más alto de padecer ECC que las mujeres que todavía están menstruando. Después de la menopausia, el riesgo en las mujeres se acerca al de los hombres.
• Sus genes o raza. Si sus padres padecieron de ECC, usted tiene un riesgo más alto. Los afroamericanos, mexicoamericanos, nativos americanos, hawaianos y algunos asiáticoamericanos también tienen un riesgo más alto de problemas del corazón.

Algunos de los factores de riesgo de ECC que usted PUEDE cambiar son:

• No fumar. Si usted fuma, déjelo.
• Controlar el colesterol a través de la dieta, el ejercicio y los medicamentos.
• Controlar la presión arterial alta a través de la dieta, el ejercicio y los medicamentos, de ser necesario.
• Controlar la diabetes a través de la dieta, el ejercicio y los medicamentos, de ser necesario.
• Hacer ejercicio por lo menos 30 minutos al día.
• Mantener un peso saludable comiendo alimentos saludables, comiendo menos e inscribiéndose a un programa de pérdida de peso, si necesita bajar de peso.
• Aprender formas saludables de hacer frente al estrés a través de clases o programas especiales, o cosas como meditación o yoga.
• Limitar cuánto alcohol toma a 1 bebida al día para las mujeres y 2 para los hombres.

La buena nutrición es importante para su salud cardíaca y lo ayudará a controlar algunos de los factores de riesgo.

• Escoja una dieta rica en frutas, verduras y granos enteros.
• Escoja proteínas magras, tales como pollo, pescado, frijoles y legumbres.
• Escoja productos lácteos bajos en grasa, tales como leche al 1% y otros artículos bajos en grasa.
• Evite el sodio (sal) y las grasas que se encuentran en alimentos fritos, alimentos procesados y productos horneados.
• Coma menos productos animales que contengan queso, crema o huevos.
• Lea las etiquetas y aléjese de la "grasa saturada" y cualquier alimento que contenga grasas "parcialmente hidrogenadas" o "hidrogenadas". Estos productos usualmente están cargados de grasas poco saludables.

Siga estos lineamientos y el consejo de su proveedor de atención médica para disminuir sus probabilidades de desarrollar ECC.

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