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Cuando usted se enferma a causa de la diabetes

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Descripción

Esperar demasiado tiempo para conseguir atención médica cuando usted está enfermo puede llevar a que se enferme mucho más. Cuando usted tiene diabetes, un retraso en la atención médica puede ser mortal. Incluso un resfriado menor puede hacer que la diabetes sea más difícil de controlar. Una diabetes mal controlada puede llevar a problemas de salud más serios.

Nombres alternativos

Manejo de los días de enfermedad - diabetes; Diabetes - manejo de los días de enfermedad; Resistencia a la insulina - manejo de los días de enfermedad; Cetoacidosis - manejo de los días de enfermedad; Síndrome hiperosmolar hiperglucémico - manejo de los días de enfermedad

Qué se debe esperar en el hogar

Cuando está enfermo, la insulina no funciona tan bien en sus células y su nivel de azúcar en la sangre puede ser mayor. Esto puede suceder incluso si está tomando las dosis normales de medicamentos, incluyendo la insulina.

Cuando se enferme, esté muy atento a los signos de advertencia de diabetes. Estos son:

• Nivel alto de azúcar en sangre que no disminuye con tratamiento.
• Náuseas y vómitos.
• Nivel bajo de azúcar en sangre que no sube después de que usted come.
• Confusión o cambios en la forma como normalmente se comporta.

Si tiene cualquiera de estos signos de advertencia y no puede tratarlos usted mismo, comuníquese enseguida con su proveedor de atención médica. Verifique que los miembros de la familia también conozcan los signos de advertencia.

Plan para los días de enfermedad

Hable con su proveedor, antes de enfermarse, sobre la mejor forma de controlar la enfermedad. Abajo se presentan los planes más comunes para días de enfermedad.

Revise su nivel de azúcar en la sangre con más frecuencia de lo normal (cada 2 a 4 horas). Trate de mantenerlo en menos de 200 mg/dL (11.1 mmol/L). Puede haber períodos en que necesite chequear su azúcar en la sangre cada una hora. Anote o registre todos sus niveles de azúcar en la sangre, la hora de cada prueba y los medicamentos que ha tomado.

Si tiene diabetes tipo 1, verifique su nivel de cetonas en orina cada vez que orine.

Ingiera comidas pequeñas con frecuencia. Aun cuando no esté comiendo mucho, su nivel de azúcar en la sangre todavía puede llegar a estar muy alto. Si utiliza insulina, puede incluso necesitar inyecciones adicionales o dosis más altas.

No haga ejercicio vigoroso cuando esté enfermo.

Si toma insulina, también debe tener un equipo para tratamiento de emergencia con glucagón recetado por su proveedor. Tenga siempre este equipo disponible.

Tome mucho líquido

Tome muchos líquidos sin azúcar para evitar que el cuerpo se seque (deshidrate). Beba al menos doce tazas de 8 onzas (3 litros) de líquido al día.

Sentirse enfermo con frecuencia le quitará los deseos de comer o beber, esto, sorprendentemente, puede provocar que suba su nivel de azúcar en la sangre. 

Los líquidos que usted puede tomar si está deshidratado son:

• Agua
• Agua de seltz o agua de soda
• Refresco dietético (libre de cafeína)
• Jugo de tomate
• Caldo de pollo

Si su nivel de azúcar en la sangre es de menos de 100 mg/dL (5.5 mmol/L) o está bajando rápidamente, es bueno tomar líquidos que contengan azúcar. Trate de vigilar su efecto sobre su azúcar en la sangre, de la misma manera como usted controla la forma como otros alimentos afectan su glucemia.

Los líquidos que puede beber si su nivel de azúcar en la sangre está bajo:

• Jugo de manzana
• Jugo de naranja
• Jugo de toronja
• Bebidas para deportistas
• Té con miel
• Bebidas de lima limón
• Refresco de jengibre (ginger ale)

Si vomita, no beba ni coma nada durante 1 hora. Descanse, pero no se acueste del todo. Después de 1 hora, tome sorbos de refresco, como refresco de jengibre, cada 10 minutos. Si el vómito persiste, comuníquese o visite a su proveedor.

Qué comer cuando está enfermo

Cuando tenga malestar estomacal, trate de ingerir comidas pequeñas. Pruebe con estos carbohidratos:

• Roscas de pan o panes
• Cereal cocido
• Puré de papas
• Sopa de fideos o arroz
• Galletas saladas
• Gelatinas de sabores
• Galletas integrales

Muchos alimentos tienen la cantidad correcta de carbohidratos (aproximadamente 15 gramos) para la dieta en sus días de enfermedad. Recuerde, en los días en que esté enfermo, ESTÁ BIEN comer algunos alimentos que normalmente no podría comer, si no puede consumir sus alimentos regulares. Siempre verifique la etiqueta de los alimentos para asegurarse de conocer su contenido de carbohidratos. Algunos alimentos para probar son:

• Media taza (120 mililitros, mL) de jugo de manzana
• Media taza (120 mL) de refresco (no dietético, descafeinado)
• 1 paleta de helado de fruta (1 palo)
• 5 dulces pequeños duros
• 1 rodaja de tostada seca
• Media taza (120 mL) de cereal cocido
• Seis galletas de sal
• Media taza (120 mL) de yogur helado
• Una taza (250 mL) de bebida para deportistas
• Media taza (120 mL) de helado no dietético (si no está vomitando)
• Un cuarto de taza (60 mL) de sorbete
• Un cuarto de taza (60 mL) de pudín no dietético (si no está vomitando)
• Media taza (120 mL) de gelatina no dietética
• 1 taza (240 mL) de yogur (no helado), sin azúcar o natural
• Malteada hecha con media taza (120 mL) de leche baja en grasa y un cuarto de taza (60 mL) de helado mezcladas en la batidora (si no está vomitando)

Cuando esté enfermo, debe tratar de comer la misma cantidad de carbohidratos que consume normalmente. Si es posible, siga con su alimentación habitual. Si está teniendo dificultad para tragar, coma alimentos blandos.

Si ya usó la insulina y tiene malestar estomacal, beba líquidos suficientes con la misma cantidad de carbohidratos que comería normalmente. Si no puede retener alimentos o líquidos, acuda a la sala de emergencias para recibir tratamiento. Le aplicarán líquidos por vía intravenosa (IV).

Si tiene un resfriado o fiebre, use su plan para días de enfermedad o comuníquese con su proveedor.

Medicamentos para la diabetes

La mayoría de las veces, usted debe tomar todos sus medicamentos como normalmente lo hace. No se salte ni duplique la dosis de ningún medicamento a menos que su proveedor se lo indique.

Si no puede comer la cantidad normal de carbohidratos, use su plan para días de enfermedad o comuníquese con su proveedor, tal vez necesite hacer un cambio en su dosis de insulina o en la dosis de sus pastillas u otras inyecciones para la diabetes. Es posible que también necesite hacer esto si su enfermedad hace que su nivel de azúcar en sangre suba.

Cuándo llamar al médico

Estar enfermo aumenta el riesgo de tener emergencias más graves relacionadas con la diabetes.

Comuníquese con su proveedor si tiene:

• Nivel de azúcar en la sangre superior a 240 mg/dL (13.3 mmol/L) por más de 1 día
• Nivel de cetonas de moderado a alto en los exámenes de orina
• Vómitos o diarrea por más de 4 horas
• Cualquier dolor general o torácico intenso
• Fiebre de 100°F (37.7ºC) o superior
• Problemas para mover los brazos o las piernas
• Problemas de la visión, el habla o el equilibrio
• Confusión o nuevos problemas de memoria

Si su proveedor no se comunica con usted de inmediato, puede necesitar ir a la sala de emergencias. Esto es particularmente importante si está vomitando o tiene diarrea durante más de 4 horas.

Referencias

American Diabetes Association Professional Practice Committee. 4. Comprehensive medical evaluation and assessment of comorbidities: Standards of Care in Diabetes-2024. Diabetes Care. 2024;47(Suppl 1):S52-S76. PMID: 38078591 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38078591/.

Atkinson MA, Mcgill DE, Dassau E, Laffel L. Type 1 diabetes mellitus. In: Melmed S, Auchus RJ, Goldfine AB, Koenig RJ, Rosen CJ, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 36.

Centers for Disease Control and Prevention website. Diabetes: managing sick days. www.cdc.gov/diabetes/living-with/managing-sick-days.html. Updated May 15, 2024. Accessed May 29, 2024.

Dhatariya KK, Umpierrez GE, Crandall JP. Diabetes. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 210.

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Actualizado: 5/20/2024  

Versión en inglés revisada por: Sandeep K. Dhaliwal, MD, board-certified in Diabetes, Endocrinology, and Metabolism, Springfield, VA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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