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Alta de adultos con neumonía

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Definición

Usted tiene neumonía, que es una infección en los pulmones. Ahora que regresa a casa es importante que siga las instrucciones de su proveedor de atención médica para cuidarse en su hogar. Utilice la información a continuación como un recordatorio.

Nombres alternativos

Bronconeumonía en adultos - alta; Infección pulmonar en adultos - alta

Lo que sucedió en el hospital

En el hospital, sus proveedores lo ayudaron a respirar mejor. También le dieron medicamentos para ayudar a que su cuerpo eliminara los gérmenes que causaron la neumonía. Igualmente, se aseguraron de que recibiera suficientes líquidos y nutrientes.

Lo que se espera en el hogar

Usted todavía tendrá síntomas de neumonía después de salir del hospital.

• La tos irá mejorando lentamente en un período de 7 a 14 días.
• El sueño y la alimentación pueden demorar hasta una semana en volver a la normalidad.
• Su nivel de energía puede tardar 2 semanas o más en retornar a la normalidad.

Necesitará tomarse tiempo libre en el trabajo. Es posible que por un tiempo no pueda hacer otras actividades a las que está acostumbrado.

Cuidados personales

Respirar aire húmedo y caliente ayuda a aflojar la mucosidad pegajosa que puede hacerlo sentir como si se estuviera asfixiando. Otras medidas que también pueden ayudar incluyen:

• Colocar un trozo de tela húmedo y caliente sin apretar sobre la nariz y la boca.
• Llenar un humidificador con agua caliente e inhalar el vapor caliente.

Toser ayuda a despejar las vías respiratorias. Respire con profundidad de 2 a 3 veces cada hora. Las respiraciones profundas le ayudarán a abrir sus pulmones.

Mientras está acostado, dese palmaditas en el pecho suavemente unas cuantas veces al día. Esto ayuda a sacar el moco de los pulmones.

Si fuma, ahora es el momento de dejar el tabaco. No permita que se fume en su hogar.

Tome mucho líquido, siempre y cuando su proveedor esté de acuerdo.

• Tome agua, jugo o té suave.
• Tome al menos de 6 a 10 tazas (1.4 a 2.4 litros) al día.
• No tome alcohol.

Descanse mucho cuando llegue a la casa. Si tiene dificultad para dormir en la noche, haga siestas durante el día.

Medicamentos

Su proveedor le puede decir que tome antibióticos. Estos son medicamentos que destruyen los gérmenes que causan la neumonía. Los antibióticos ayudan a que la mayoría de las personas con neumonía mejoren. No pase por alto ninguna dosis. Tome el medicamento durante todo el tiempo indicado en la receta, incluso si empieza a sentirse mejor.

No tome antitusivos ni medicamentos para el resfriado a menos que su proveedor lo autorice. La tos ayuda al cuerpo a liberar el moco de los pulmones.

Su proveedor le dirá si está bien tomar paracetamol (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin) para la fiebre o el dolor. Si es correcto tomar estos medicamentos, su proveedor le indicará cuánto tomar y con qué frecuencia.

Cuídese de las infecciones

Para prevenir la neumonía en el futuro:

• Hágase aplicar la vacuna contra la gripe (influenza) todos los años.
• Pregúntele a su proveedor si necesita la vacuna neumocócica (neumonía).
• Vacúnese contra la COVID-19 según la programación recomendada.
• Lávese las manos con frecuencia.
• Manténgase alejado de las multitudes.
• Pídales a los visitantes que tengan un resfriado que usen una mascarilla.

El uso del oxígeno en la casa

Su proveedor puede recetarle oxígeno para usarlo en casa. El oxígeno le ayuda a respirar mejor.

• Nunca cambie la cantidad de oxígeno que está fluyendo sin preguntarle a su proveedor.
• Tenga siempre una reserva de oxígeno en el hogar o consigo cuando salga.
• Tenga a mano en todo momento el número telefónico de su proveedor de oxígeno.
• Aprenda cómo usar el oxígeno con seguridad en el hogar.
• Nunca fume cerca de un tanque de oxígeno.

Cuándo llamar al médico

Comuníquese con su proveedor o llame al 911 o al número local de emergencias si su respiración:

• Se está haciendo más difícil
• Es más rápida que antes
• Es superficial y no puede respirar profundamente

También contacte a su proveedor o llame al 911 o al número local de emergencias si presenta alguno de los siguientes signos:

• Necesita inclinarse hacia adelante al sentarse para respirar con más facilidad
• Tiene dolor en el pecho cuando toma una respiración profunda
• Está teniendo dolores de cabeza con más frecuencia de lo habitual
• Se siente somnoliento o confundido
• La fiebre reaparece
• Está expectorando moco oscuro o sangre
• Las yemas de los dedos o la piel alrededor de las uñas de los dedos se tornan azules

Referencias

Ellison RT, Donowitz GR. Acute pneumonia. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 67.

File TM. Streptococcus pneumoniae pulmonary infections. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 268.

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Actualizado: 3/16/2024  

Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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